一〇、短暂的忘忧时刻(3)
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这山崖水边，比不得大河。大河有滩，有时下去几丈远还淹不到脑袋。但山边只有窄窄一线斜坡，不几步就是深水了。
菊香追到水里几步，已经淹到嘴边，她一惊慌，连忙又划手划脚冲上来，'怎么得了！怎么得了！'银秀吓白了脸，急得喊天叫地。喜儿早吓得呜呜哭起来。巧月站在水边结结巴巴喊：'下———去救人，还———还不救———救人，会淹———淹死啦！'
菊香一身湿淋淋，半截站在水里，拍得水花四溅，仰天大喊：'啊呀！快喊人啦！'
于是银秀、喜儿哭腔哭调扯开嗓门大喊：'救人啦！救人啦！淹死人啦！'
叫喊声在山边村口回响。
这一带是乱茅柴山，篮盘山虽有人耕种，平常并无几人光顾。东边山坳才有人居住。这声音传得过去吗？传过去有人听见吗？听见了跑过来还能救活人吗？
爱华刚下水还在水面搅起些水浪水晕，后来冒出气泡，这时已不见动静。
突然菊香仿佛记起来似的，'我下去，我游得水！'
银秀说：'不行不行，连你也会淹死！'
菊香就要往水里走，忽然喜儿叫道：'那边有根绳子！那边有根绳子！'一边叫，跑到崖脚捡了根草绳过来。这根草绳，估计是抬棺材埋人后随手扔下的。
喜儿把绳子递给菊香，菊香说：'过一阵我还没出水，你们就扯绳子！'
银秀、喜儿说：'好好！'
菊香把绳子拴住手腕，真像个潜水的，捏住鼻子，一个水花，不见了。
银秀、喜儿加上巧月，牢牢抓住绳子一端，心怦怦跳，气喘吁吁，眼睛瞪得陀螺大，死死盯着水里。
好像过了一万年，银秀喊道：'扯绳子！扯绳子！'
几个人咬牙一扯。
开始还感到有点重量，一眨眼就四两不如了，三个人仰后一倒，绳子浮出水面，断了。
立时，几个人嗷嗷哭叫起来。
银秀把喜儿一推：'快去喊人，快去喊人！'
喜儿慌里慌张，拔腿就跑。
巧月也直搓手：'不得了，淹死两———两个人咧！'
银秀一屁股坐在水边大哭起来。
忽然，巧月尖声叫道：'出来了，出来了！'
银秀水蒙蒙、泪蒙蒙的眼睛望去，果然，在离她们几丈远的地方，菊香抱着爱华，站在那里，江水只淹到她们小腹。
银秀简直不相信，这好像戏里讲的白娘子青娘子一样。她忽地从水里站起，冲那边喊：'菊姑！菊姑！是你吗？'
终于听到菊香有气无力的声音：'是呢，我还没死呢。'
银秀看见菊姑双手抱着爱华肚子，爱华头垂在一边，水淋淋的头发遮住脸。
菊香一边吐水，一边吃力地说：'快去叫人，我动不得呢。'
银秀说：'喜儿去了，快到啦，你要等着，别动，千万别动啦！'
巧月说：'我———我也喊人去！'
银秀朝山边望望，水中望望，干着急。忽听后山路上有人喊：'我们来啦！'接着人影从树丛奔出来，一路咚咚脚步响。
银秀双手一拍，跳起来：'这就好了，救命的来啦！'
一阵风跑来两个她们不认识的男人，冲下水，几划几纵到了菊香旁边。喜儿和巧月也跑回来了。她们看两个男人一人挟一个，很快游上岸来。
菊香脸色煞白，坐在地下又喘气又吐水，眼睛还瞅着爱华。她手搭着银秀的肩，声音哀哀地：'银，银秀，你菊姑捡了一条命。我游不得好远呢，不下水怎么办，爱华会淹死去呢，她好可怜。'
银秀还在擦眼泪，'今天搭帮你，真的……'说着又抽泣起来。
菊香反倒安慰侄女：'没事了，有老天保佑，菩萨保佑呢。'
那边一个男人把爱华放在自己膝盖上，另一个压她的背。吐出几口水，爱华才睁开眼睛。于是菊香、银秀、喜儿一齐抱着爱华放声大哭。
这个男人说：'这村口有条小堤，是岸田边防水的，涨大水就淹没了。幸好你们爬到这个小堤上。你们真是命大。'
接着他背起爱华，另一个帮她们担了薯篮，银秀扶着菊香，喜儿、巧月拿了自己东西，一道往回走。
一边走，一边还抽抽搭搭，泪水不断，唉声叹气。