九月十九，东平王大军合围，黍阳郡危如累卵。
东平王念着兄弟之情，派了一名幕僚进城劝南定王投降，许他不褫王爵不削封地；而南定王的回应，是将那来使削了鼻子耳朵，割了舌头，剜了双眼，然后系在马尾上一路拖出城来。
“他原不是如此狠心的人。”李端查看过使者的伤势，喟然叹道。
钱先生垂首低低道：“只怕王爷从未真正了解过南定王。”
“的确……我不了解他……在我心里，直到现在，四弟还是个清清爽爽的少年……”李端望向黍阳城墙，“七年不见，不知他变成什么样子了。”
“王爷，要下令攻城么？”钱先生打断李端的遐想。
“……先围着也就是了。”李端收回视线，转身走进帐内。
待李端离开，钱先生微微抬眼，望向虚空，轻声叹道：“青芷，你错了，可惜我也早已没有资格指责你……”
入夜，南定王府里的虫儿似也知道好景不长，嘶鸣得分外热闹，给如死的深宅大院添上了几分生气。
李歂的几名心腹坐在堂中，一语不发，静静陪着沉思中的李歂。
突兀的打门声响起，惊破一室静寂，两名偏将对望了一眼，起身问道：“是谁？”
门外一醇和声音带笑道：“故人。”
听了这个声音，原本神游物外的李歂忽地警醒起身，“是你？”
“是我，还不快开门？”
李歂挥手示意，两名偏将拉开了大门，只见一布衣文士高冠广袖，姿态闲雅，正立在门前。“歂儿，好久不见。”
“钱先生——”李歂拖长了音调，不屑地哼了一声，“是二哥派你来杀我的？”
“怎么，我就不能来看看自己当年的学生？”钱先生跨入门内。几名侍卫紧张地拔剑出鞘，护在李歂身前。
“现在看也看过了，你可以走了。”李歂重新坐回椅上。
“放弃吧。”钱先生不再兜圈子，单刀直入提出了主题。
“为什么是我放弃而不是他？”李歂斜睨，眼里是嘲讽的笑意。
“你赢不了。”钱先生说的是事实，黍阳被围，连城内都已人心惶惶，只怕再过几日就要开城献降了。
“他也赢不了。”李歂冷冷一笑。
“你不是他的对手。”钱先生知道自己不是一个公正的师父。
“我手里，有他重视的人。”
“重视的人？”钱先生一怔，不过很快就想通了，“信阳侯？他对于端儿来说，并不比一枚棋子更重要。”
李歂似乎有些疲惫，放松了身子靠在椅背上，“试过了才知道。”
钱先生开始重新打量自己从前的学生，那个清爽的少年，什么时候开始变成了一代枭雄？
“我曾经以为你不想要这江山。”钱先生亦坐在椅上，看起来并不打算立即离开。
“为什么不想要？”李歂懒懒地回答，“大哥在时，我的确没想过要这江山，我以为江山理所应当就是大哥的。可是二哥他赢了——我为什么不能赢？”
明智的人知道什么时候该放弃，钱先生是一个明智的人，李歂也许不是。不过，讽刺的是，明智的人通常不是赢的那一方。
“……可以让我见见他吗？”
“当然可以，把侯爷请上来！”李歂一笑吩咐，却看得钱先生一阵寒战。一名仆役打扮的人急匆匆奔入，在李歂耳边低低说了什么，李歂怅然向钱先生说道：“侯爷身体不便，钱先生是否愿跟着本王过去探望？”
钱先生不动声色，起身一揖，“有劳王爷。”
王府角落一间小小客房，倒也算得上整洁，只是无烟无火，清冷孤寂，不要说是看守，连个下人也没有，哪里像是囚禁人的地方！说是灵堂倒更贴切些。
钱先生还以为自己看到了一个死人——房中床上，静静卧着一具躯体，面色淡青，眼窝深陷，半点生机也无；若不是走近看还能看到胸口有略微的起伏，简直与一具尸体一般无二。
“心脉俱损，王爷果然好手段。”钱先生在床边站定。
“二哥既然亲手废了他手足，想必也不会怪罪我伤了他吧？”李歂并不解释，反而乐得让钱先生更加误会。
“你二哥怎么会为了一个外人怪罪于你，”钱先生轻叹，“若说这黍阳城里真有他重视的人，那也只有你一个而已。”
“钱先生今夜难道不是为信阳侯而来？”
“我是为你兄弟二人而来，歂儿。”钱先生退出房间，站在院中，“到底要怎样你才肯息兵？”
“很简单，”李歂抬眼盯着钱先生，“让二哥把这天下让给我。”
“除此之外，别无他法？”
“别无他法。”
随着轻不可闻的一声叹息，钱先生如来时一样突兀地消失了。
李歂望着高高的院墙，忽地阴恻恻一笑，撮唇清啸，阴暗角落里立时浮出了长长短短数十条身影，缓缓聚拢而来，一一拜倒在李歂脚下，“参见王爷。”
“今晚那钱先生只怕是不会再来了，不过还是不能掉以轻心。”李歂冷静地发号施令，“依旧全员紧守，若是他独自出入，就不必拦阻；若他要带屋内之人走，立即上前阻挡，绝不可放屋内之人离开，但是，也绝不可伤了这二人的性命。”
“王爷！为何不直接擒了那人？”一黑衣人急切抬头。
李歂眼神冷厉，“若无人拖累，你们所有人加在一起也拦不住他。”
众人虽不服气，却也不敢再出声，各自领命四下潜伏了。
安排妥当，李歂才得了空儿进到屋内，抚着陆草堂枯瘦的脸，喃喃自语道：“这枚筹码，到底有多重，很快就会见分晓了……那之前，你可不要随随便便就死掉。”