第二十四章　东照大权现的神威

      直江的WINDOM到达日光市街时，机动队已经开始禁止人民进入日光山半径三公里之内的地区了。通过其中的国道一一九号线与日光宇都宫道路禁止通行，周边的居民们也都被强制撤离了。
      （这是怎么回事……）
      日光山结界之外的情况有如暴风扫境。可能是由於强力的超自然力量被集合在一个地方，连周围的气压及气候都受到影响了吧。
      禁止进入的区域内，也包括了慎也入院的医院在。重患应该没有迁离的时间才对。
      在清泷ＩＣ附近，机动队正进行着盘查。
      「停下来！」
      队员们朝这里做出停止信号，但直江没有放松油门。因为这冲进来的车子，队员们吃了一惊。直江不顾那些队员，让WINDOM冲破写着禁止通行的路障。
      （这样下去的话，『火合之法』完成之时，日光市内也会跟着毁灭。）
      越是接近日光山，情形就愈严重。这可不是台风过境那样轻微的状况。在道路之前有着像巨大云团的东西从地上涌起，诡异地卷着漩涡。那是日光山的半圆状结界。
      直江直接前往慎也所在的综合医院。居民们陷入混乱的痕迹四处可见。医院里还留着医生及护士。
      「有没有受伤！」
      下了车的直江，对着从玄关奔过来的医师们叫道。负责慎也的医生也在。
      「电话都不通了。虽然让一部分的患者避难，但还是无法全员离开……这到底是怎么回事？到底发生了什么事！」
      「我会帮忙避难。还有救援事项。」
      「这个医院里，陷入那种昏睡状态的患者就有将近五十人！他们无法移动啊！」
      直江不禁咋舌了。不管怎么样，以慎也为首的患者们的灵魂在「火合之法」结束后，就将会变成无法再度回到肉体的存在了（不过这点让的情况也是相同的）。除了阻止「火合之法」或是立刻破坏恙镜之外别无他法。
      非守护他们能够回去的肉体不可──。直江以迫切的样子对医师们说了。
      「我明白了。请不要由建筑物中出去。只要待在里面就安全了。知道了吗？」
      「可是，这样的话……！」
      直江不由分说地将医师们押回建筑物内，再将几枚画有毘沙门天像的护符交给医师们。
      「请将这些分散贴在建筑物内。这样一来，灾害将不会波及这栋医院。」
      「可是这种东西……」
      「不管怎样都好，请听从我的话吧。这阵暴风雨立刻就会消失。在这之前，请一步都不要离开这里。知道吗！」
      直江将被自己的气势压倒的医生们推回玄关内，将玄关的玻璃窗全都上了锁。再由外面贴上像封印般的护符。直江集中精神结诵起毘沙门天的真言。
      「南无刀八毘沙门天，请化身守护此地。」
      之后，直江将护符划开天际似地投向天空，像被强风刮走似的护符在空中突然烧了起来，带着惊人的火焰化身为巨大的鹫。鹫缓缓地张开羽翼，将整栋建筑物包围起来的那一瞬间，化成一团光幕，成为一个半圆状的结界。
      （这样就行了。）
      看见护界法完成，直江望向日光山的黑云。
      以这种情况看来，可以将恙镜视为是在风魔小太郎手里。根据氏照的话，小太郎在日光的「火合之法」施行之前，应该要将恙镜送到氏政手中的。
      恙镜在日光一事，已经由景虎确认了。那么小太郎也应该在这里。
      （只有打倒他了。）
      直江认为风魔小太郎才是北条当中最危险的人物。小太郎恐怕也在日光山吧。思考着有没有什么侵入的办法，直江突然想起氏照的话。
      ──东照宫的本殿有条能够通往外界的秘密地下道。在相当於里鬼门的含满之渊的灵庇阁底下有出口。
      听说是风魔的手下将这被半掩埋住了的地道再度挖掘出来，以侵入本殿盗出恙镜的。在危急的时刻也可以将之做为氏政一行人的脱出口。除此之外，山内好像也有几条逃脱穴。北条似乎打算将之做为家臣们的脱出口。
      （能够使用吗？）
      然后无论如何都必须从氏政及小太郎手中夺回恙镜不可。如此下定决心后，直江再度乘上WINDOM。含满之渊离东照宫的直线距离只有二公里远。WINDOM朝着市街猛然发进了。
      * * *
      山内的杉林开始被放火了。
      从倒下圣油的树根，杉木熊熊地开始燃烧起来。被木缚的人们为了求救而发出悲鸣。
      「好。撤退！从山内撤退！」
      发出叫声，家臣们开始逃离了。三代将军家光的庙宇·大猷院庙及轮王寺后面的深沙王堂有着通往外部的逃脱口。
      被四处点燃的火焰使得附近一带变得明亮无比。弥漫着树木燃烧的味道及声音。氏政及侍从们也一边呻吟一边做着逃脱的准备。
      「主公，这里危险。来，请快点！」
      「等一下！还没有！」
      氏政尖锐地制止侍从，恍惚地凝视着化为火海的森林。这是野望成就的瞬间。氏政认为，这正是自己打胜霸者的一瞬间。
      但是立刻就产生了异变。
      「……！」
      在高高的杉木树梢间，有着什么东西在来回奔驰着。氏照觉得奇怪而张大了眼。眼前再次卷起一阵风，巨大而修长的胴体彷佛要重击氏政一行人似地通过了。
      「什……什么！」
      那是龙。是条青色蜿蜒的身体上有着翅膀的飞龙。那是护法童子所化身的。龙张开獠牙发出喷水似的吼叫声，不一会儿头就分成好几个，转瞬之间分身成数十条的龙了。
      「那是什么！」
      分身的龙往四方散去，对着四周的火焰从口中喷出像灭火器的白色烟雾。从杉树根部燃烧起来的火焰没多久就被熄灭了。
      「呜……，是三郎干的吗！」
      氏政大声斥责陷入混乱而开始逃跑的家臣们。
      「不要让火熄灭！不要被那种东西迷惑了！分身的话力量会变弱的！向那条龙集中攻击！」
      家臣们开始以《念波》一起攻击。护法童子所化身的龙在森林当中起伏着身体，一面飞行一面顽强地应战。就在这当中，北条的家臣们又再度放火了。
      「除掉阻挠者！不用客气，消灭他们！」
      氏政嘶哑了喉咙不断地叫着。
      「不能让三郎阻挠我们！放火！烧吧、把所有一切都燃烧殆尽！」
      * * *
      恙的孩子们在与灵兽们的战斗中一个接一个倒下去了。东照宫境内被恙的屍体所掩埋，而它们在不知不觉当中便化为沙尘消灭而去了。
      只剩一头尚在奋战的，是被称为大恙、在四百年前恙镜最初所生的孩子。力量果然截然不同。在大恙之前，东照宫的守护灵兽们不断地倒下。大恙并且具备着恙镜双镜的强大力量。
      透过恙镜操纵大恙的是高耶。凶暴的利牙咬破了犀的喉头　…的强大非比寻常，就连灵兽们也都陷入苦战。灵兽们的激烈战斗，由於大恙的奋战而使得情势开始逆转了。大恙慢慢地杀出血路，终於来到前往奥社的入口──阪下门之前。
      「……！」
      但是，那里果然还是不会轻易被攻破的样子。这是被称为不开之门的通往圣域之门。彷佛要阻挡大恙去路似地，阪下门之下突然地出现了灵兽。
      一头是虎，还有另外一头。
      那是被雕在东回廊的幕（注）股部分的雕刻。
      到刚才为止都还一直静静沈眠的雕像猫的双眼，就在此时闪耀着张开了。
      发出沙哑的巨吼，猫跃下地面来。那已经不再是和平沈睡的可爱「眠猫」，而是化身为一头身长足有五公尺大的狂暴怪猫了。
      大恙吼叫起来。猫也涨满了杀气，露出凶恶的利牙。大恙低鸣着喉咙向猫袭击过去，但巨大的猫轻巧地往后跳去，一面喷洒着硫酸般的唾液，一面驱使敏捷的四肢扑向大恙。
      壮烈的战斗开始了。对手并不只有怪猫而已。连虎及犀都一同袭击而来。因为与灵兽们的战斗而早已遍体鳞伤的大恙，却仍然绞尽全力与之互角应战。
      （恙镜……！）
      高耶听见身为大恙母亲的恙镜疯狂似地吠叫着。他知道恙镜正将自己所有的力量全都灌注给自己的孩子。
      但是东照大权现伟大的守护灵兽仍不退去。猫猛然伸出利爪撕裂大恙的皮肉，张开利牙，闪烁着满是杀气的狞猛眼睛应战着。大恙所受到的伤害，全都返回远隔操纵着的高耶身上，高耶咬牙忍耐着痛楚。
      （攻破这里，恙！到家康那里去！）
      高耶以自己也在战斗的心境，心中默念着。
      （绝不能让北条得胜！）
      大恙接收到高耶的意志而凶猛地吼叫。然而守护阪下门的猫不愧是适合守护王者的护卫，比起到目前为止所遭遇到的敌人都要强悍。不但强悍，且毫无破绽。雕刻上的「眠猫」虽然装作在睡觉的样子，但却是竖着耳朵半浮起腰的姿势。那就像是要捕捉猎物时的姿势。想要扰乱和平的愚昧反叛者，将会被这头狞猛的猫所杀。
      （那样的话，你应该知道哪一方是正确的才对啊！）
      高耶与恙同化，攻向守护的灵猫。
      （不管怎样都要通过！）
      猫发出骇人的叫声咬上恙的喉头。两头灵兽纠缠在一起露出利牙相互撕咬。
      * * *　　在奥社里侧的山中，与北条家臣们展开决死攻防战的千秋总算将敌人全数打倒，负着满是伤痕的身体，起伏着肩膀整理呼吸。
      「怎么啦？已经……没有下一个了吗？」
      千秋喘着气说道，以充血的眼睛望向奥社。顺从的恙之子似乎也感到自己的兄弟们被杀了的样子，因为愤怒而疯狂似地露出凶暴的样子来。千秋拭去从太阳穴流下来的血与汗。
      「是这上面吧……」
      他开始爬上斜坡。杉树群的彼方异样地明亮。或许那里已经被放了火也不一定。
      （可恶啊──……）
      因为疼痛及疲劳，意识已经开始朦胧了。不能在这种地方倒下来。已经就快到达奥社了。千秋鼓起力气，爬行似地登上森林，终於来到奥社的后面·石墙边来了。虽然有相当的高度，但就算绕到参道去，门也是关着的吧。石墙底下，背对山内的火光之处立着一尊铜制的御宝塔。
      那是收藏着家康遗骸的多宝塔。
      千秋以念动力补助身体奋力跳跃起来。在砾石地上着地之后，恙也立刻落在他身边。即使只是做了一个动作，也使他气喘嘘嘘了。
      「呼……体力不支了哪。」
      恙的孩子警戒着环视四周。千秋越过石栅栏。
      「就是这个吗？收着家康遗骨的东西。」
      铸铜制的巨大御宝塔耸立在八角型的石基坛上。那里被圆石所堆成的石墙包围着四周。听说家康的神柩就收藏在当中。
      千秋的记忆当中，是没听过家康的遗体被火化之事。
      （取出家康的骷髅吗？）
      为了达成这个目的，似乎只有破坏这个御宝塔了。千秋一哼，在身体集满了《力》。
      （实在是提不起什么劲来哪……）
      千秋的全身散发出强烈的灵气。一口气将念击出。但是！
      「什么！」
      御宝塔的正面划过一条垂直的闪光，千秋所放出的《念波》放出尖锐的电浆散去了。
      「什么？可恶……！」
      再一次集中《力》，以更强的力量朝着御宝塔击出念的炸弹。
      迸出尖锐的声音，发出更激烈的电浆，一直线的闪光又阻挡了千秋的攻击。
      「呜……！」
      护着身体，生起气来的千秋又再度试着破坏御宝塔，但《力》却是不见起效。他集中浑身的力量，再度放出《念波》。但是就算千秋竭尽全力的念攻击也无法使御宝塔有任何动弹。只是彷佛嘲笑般地散去了。
      （是谁在阻挠！）
      但是那里并没有任何人在的感觉。就在千秋警戒着新的敌人，想要顾盼四周之时，突然响起惊人的火花撞击音，不一会儿激烈的白色电浆即开始覆上御宝塔。
      「啊啊！」
      地面隐隐作响。千秋拚命击出《念波》，但根本完全无效。御宝塔的宝珠放出了强烈的银色的闪光。
      「……！」
      猛烈的力量袭击而来。由於眩目已极的光线威力，让千秋不由得护住了身子。
      「唔喔喔喔……！」
      在千秋身旁的恙受到过於惊人的能量直击，不消十秒便消灭而去了。
      「可恶！」
      千秋以浑身之力让念爆弹在正面的门扉炸裂。但是那也完全被弹了回来。
      「！」
      被弹飞的千秋，撞上身后的门倒了下来。由於激痛而发出了呻吟声，好不容易才坐起上半身。这绝不是北条的力量。
      （难道是……！）
      * * *
      大恙狞猛的牙齿咬断了虎的喉头。虎的惨叫声响起，又一头灵兽被消灭了。
      满是裂伤的大恙与凶猛的大猫相互睨视。大猫在这场战斗中也受了相当重的伤。这是力量的互角。但是终於决胜负的时刻迫近了。
      两者蹬上地面飞扑起来。朝着对方的喉头张开利牙。
      两头灵兽的身体在空中纠缠，然后发出一声地面震动的巨响，恙兽被压在下方，两头灵兽掉往圆石铺设的地面。只听得见其中一方的激烈喘息声。然后另一方痉挛了几下之后就再也不动了。
      无力地摇晃着身子站起来的是大恙　…的身体已经变得破损不堪，每踏出一步，看起来都十分地危险。原本充满杀气的大恙，牠的全身现在看起来却彷佛具备着神兽般的威严。大恙再一次振奋全身，强劲地往前奔去。伤痕累累的恙冲破阪下门，奔上通往奥社的漫长石阶。
      （到家康那里去。）
      高耶的心已经完全与恙同调了。大恙所散发出的威严，或许就是发自高耶内部的也说不定。
      已经不能再容许半点迟疑了。强壮而坚韧的大恙宛如飞行般地奔驰着。目标是安置在奥社的霸者的骷髅。
      （天海僧正的秘法……！）
      咚！
      铁门被踹破，大恙跳进奥社家康的御宝塔。
      「什……么！」
      千秋由於突然出现的恙而戒备，但他立刻就察觉那是由高耶所操纵的。
      大恙上下摇动着身子，发出激烈的喘息声，与正面的御宝塔对峙着。
      御宝塔被好几重的白色电浆所包围，不让侵入者接近。
      「景虎，家康的骷髅好像没那么简单就可以拿到哪。」
      千秋靠在柱子上，喘着气说道。
      「我们所引起的骚动，好像惹东照大权现大人生气了。祂发动神威，打算要消灭侵入者。看来我们似乎被视为侵入神域的贼人了。」
      「……」
      高耶以大恙的眼睛望着这个情景，静静地思考着。德川家康的灵已经不只是一介灵魂了。经由天海大僧正的「山王一实神道」秘法，家康成为权现，拥有了巨大的力量。
      只要被当成了敌人，就无法以正常的方法与之对抗。至於想要夺取骷髅，那更是不可能的事。
      「嗤。放任真正的贼人，竟然想要消灭正义的一方吗！」
      《不是的。》
      千秋的脑中响起高耶的声音。
      《东照权现对於以力量侵入神域的人，不管那是任何人、即使那是正义的行为……，也不应该会允许。》
      那就是被称为〝神〞的东西。高耶如此说道。
      「那，要怎么办？难道就这样乖乖地挨打吗？」
      《……》
      御宝塔周围，银色的电浆激烈地飞舞，恐吓着侵入者。大恙慢慢地往前踏出一步。此时突然从御宝塔飞出一线锐利的电浆，将大恙弹飞了。大恙发出惨叫跌倒了。
      「景虎！」
      虽然与石栅栏激烈冲撞，但大恙并不退缩　…从正面再度走近。
      （或许无法传达……）
      高耶以挑战的心情睨视着对方。对手是成为神的德川家康。像自己这样渺小的人类，或许不是个能够让他从正面相应的对手。或许这是不可能的。能与名为天下人的巨人对抗的，或许只有拥有同等力量的巨人也不一定。即使如此……
      高耶如此想着，咬紧了牙关。
      《倾听我的声音，天下人。》
      高耶将自己的精神与大恙的脑重合，挑战似地说道。
      渡过争乱的世间，顽固地活到最后而夺得天下，伟大的人啊。
      以诘问对方的心似的气迫，高耶将自己的意思传达过去。
      倾听这个声音吧。解除您的敌意，请倾听我们的声音吧。我们并没有害意。而是为了与带来危害的人作战而来到此处的。希望您倾听我们。希望您以那高洁的眼睛辨别真伪。请平息您的怒气。倾听我们──。
      御宝塔的反应还是没有变。电浆仍然拒绝似地奔驰着。
      （为什么无法传达……）
      高耶更用力地咬紧牙关。
      （难道这样微小的人类就不值得当你的对手吗！）
      事到如今要自己变成其他的任何人是不可能的。自己只能以现在存在於这里的自身与你相对而已不是吗！
      （我不值得当你的对手吗……！）
      那么你到那傲慢的耳朵到底会倾声谁的声音？若不是对等的神明就不行吗！
      能够与家康对等谈话的人物。那种人存在吗？不，应该有的。一定有的。但是，就算有那种人在又能如何？事到如今也无法将之叫到此处。不可能的。那么，到底该如何是好。
      足以与家康意思相通的存在。有那种人吗？不，一定得有。一定有的。至少对自己而言，的确是有那样足以与权现匹敌的巨大存在。
      唯一的，军神──。
      （对了。）
      高耶再一次在睨视的眼眸中注入气迫。那是存在的。自己是拥有与神同等的存在的。对自己而言，不是正有个与神同等伟大的巨人存在吗？而且那个人，现在也活在自己的心中。
      （存在於我之中……）
      高耶想着，集中了精神。这次是与自己的心底深处对话似地、冷静地、注入思念。
      在那一瞬间，与高耶同调的大恙之姿大大地晃动起来。
      「什……什么！」
      发出叫声的是千秋。大恙急速地变化，化为一个男人的姿影。
      那是个僧兵之姿的武将。在嘴边生长着堂堂的胡须，以毅然而美丽的眼睛凛然伫立的那个武将……！
      「！」
      千秋摒息了。
      （谦信……公……！）
      那是在景虎精神当中的义父·上杉谦信的姿影。一定是挑战巨人的景虎气迫 满溢出来，在他心中的另一个巨人之姿才会与恙重合而出现。被白光所包围、人称战国巨星的伟大武将·上杉谦信现在出现在德川家康面前了。
      （怎么可能……！）
      那或许不是真正的谦信本人。但是，现在伫立凝视着御宝塔的人，的确不是恙也不是景虎。而是深植在景虎精神当中，一直活在他心中的伟大武将·上杉谦信其人。以这个意义而言，那绝不是假货。但是，由於站在那里的武将身影与谦信太过相似了，或许是谦信亲身附体在景虎身上也不一定。千秋不由得这样想。
      然后，谦信现在与另一个伟大的巨星对峙着。谦信所面对的不是神。而是同样在战国乱世中所生，身为时代之友的家康。谦信活跃的时代，家康应该还是个年轻的武者。这两个人能够如此相对，这或许是第一次吧。
      千秋摒住呼吸，看着事情的经过。
      （想要说服他吗？）
      伟大的朋友啊……
      谦信开始说了。
      《这是义。》
      谦信全身布满了庄严的光辉，与在黑暗当中彷佛摇晃的火焰般浮现的家康御宝塔相对。
      厌离秽土，欣求净土。这应该是家康一直追求的理想世界。若家康是在这个世上追求净土，并为此担起天下大任的话，
      《你必须向乱世的失败者显示天下之义才行。》
      谦信以毫不动摇的态度，以及虽然稳和却又严肃的语调如此说道。
      你可知道此地正被欲将此世化为秽土的愚蠢野望所利用、污染？看看现实吧。好好看清。你能继续默认这种行为吗？
      《这是义。》
      谦信坚定地继续说道。
      显示出他僧侣的身份，缠绕在谦信头上的白色头巾随风飘扬。站在那里的谦信之姿，与过去长秀及景虎共同驰骋在战场时所烙印眼中的威严而美丽的姿态完全相同。
      谦信继续说着。威胁着祈祷和平与天下安泰圣地的，是失败者的怨念。霸者啊，现在再度将那伟大的力量，为了揭示天下之义而复苏吧。背负战死者的怨念，是立於顶点之人的宿命。
      不知道经过了多久。
      变化产生了。
      包围着御宝塔的电浆徐徐失去了它的威猛。
      千秋就这样停止呼吸，看着两人的会话。因为过分的紧张，汗水从脖子上滴落下来。
      （真的传达到了吗？）
      就在这个时候。
      从后方森林的方向突然传来复数的怒吼声。千秋一咋舌回过头去。不行，似乎又被北条注意到了。
      （可恶，竟然在这种时候……）
      千秋张望四周，再度蓄满了《力》。北条的家臣们踩着粗暴的脚步跑上石阶来了。千秋己经失去身为同伴的恙兽。似乎也不能使用调伏。只能应战了。
      「景虎……！」
      千秋以迫切的声音叫道，在那里的谦信之姿突然消失，再次变回了大恙的姿态。围绕着御宝塔的电浆漩涡也消失了。
      （什么……！）
      家臣们发出怒吼，从拜殿的两侧出现。千秋在眼中注入力量。
      「可恶的贼人！」
      对着如此叫喊而袭上来的男人们，千秋正要以《念波》攻击打上去。
      但是，比他的动作更快一步地。
      掠过千秋的身体，几道闪光从他的身后放射出来。
      「什……！」
      家臣们被闪光击穿额头，倒了下去。千秋立刻回过头去，御宝塔壮烈地燃烧着彷佛纯白火焰般的灵气一幕映入眼廉。
      响起一阵沈重的倾轧声，御宝塔正面的铸铜门慢慢地打开了。
      「！」
      从门内放出光芒。由於太过眩目了，千秋不由得遮住了眼睛。那里彷佛放入了太阳似地耀眼。
      长秀。高耶的声音呼唤着千秋。
      《天海的秘法再活性化的关键，太元帅明王真言。》
      「是吗……」
      千秋吊起嘴角笑了。
      「得到权现大人的允许了哪。」
      从正面看着门扉中的白色光团，千秋在祈石前坐好结跏趺座，双手缓缓结起太元帅明王的手印。
      在中禅寺湖畔的高耶也同样地结起太元帅明王印。
      再活性化的行法开始了。
      「TARITSU·TABORITSU·PARABORITSU·SHASHANMEI·SHASHANMEI·TARARASANTAN·RAENBI·SOWAKA──……」
      千秋与高耶同时在不同的场所，为了让天海的秘法再活性化，开始一心唱起太元帅明王真言。
      真言成为特殊的波动，让御宝塔的空气扭曲了。树木骚动着，彷佛受到真言的刺激似地，门扉中的白色光团不断增加光度。
      「TARITSU·TABORITSU·PARABORITSU·SHASHANMEI·SHASHANMEI·TARARASANTAN·RAENBI·SOWAKA──……」
      然后从不知何处传来地鸣的声音。有股什么在改变的感觉。千秋专心一意地唱着真言。同样地，高耶在遥远的地方也一心祈祷太元帅明王似地不断唱着真言。
      被埋在日光山全域地中深处的神秘力量，与波动一同徐徐涌起。那就像是在地下流动的清水般。缓慢地，但是带着巨大的力量。
      「TARITSU·TABORITSU·PARABORITSU·SHASHANMEI·SHASHANMEI·TARARASANTAN·RAENBI·SOWAKA」
      在烈火燃烧的日光山中，巨大的咒法之力现在复苏了。
      注：「幕」，底下的巾换成虫。