大年初一,村里的人吃过早饭就要开始拜年了。
钱枫和石榴也起了个大早,一家子都穿上了喜庆的新衣裳,围在一桌吃了个吉利的开春饭。
杨氏和石榴、葛桃花在家待客，钱老爹去几位比他年长的家里拜年,而钱枫和他哥则带着松球、穗儿去每家每户拜年,顺便吃一吃各家的零嘴。
家家户户都是趁这个机会展示家里最好的吃食，哪家有钱没钱,只要看大年初一各家盒子里摆的吃食就能看出来了。
杨氏瞧着自家三个盒子里全都摆满了,而且还有好些是往年从来没吃过的,她乐得合不拢嘴,和石榴、葛桃花坐在一起唠着往年怎么穷,怎么馋嘴,再一一和今年这情形对比，她脸上的笑容就没收敛过。
本以为要等好一会儿才会有人来他们家拜年，因为他们家的位置在最西头,而依往年的习惯,村民们都喜欢从东头往西头开始拜。
可今年和往前不同，杨氏和两个儿媳才说笑了一会儿，就见村民们来拜年了。
石榴不知往年的习惯，倒是热情地迎客，给来拜年的人拼命抓东西吃。而杨氏和葛桃花心里都有些不安，因为她们大概猜到村民们今年为啥这般殷勤了，说来说去还不是想跟着钱枫干。
但村民们都来得这么积极，她们俩也不好绷着脸，还是得装着一张笑脸迎客。
石榴在那儿忙着倒茶和抓吃食往人家手里塞，“你们多吃点，吃完了还有，我家买了好些呢！”
这些来的村民们说话时明里暗里都透着一个意思，那就是开春了，再过一个多月就得春耕，他们这些人家的田地都不多，即便忙着春耕也还是挺闲乎的，若是在哪儿能找着活干就好了。
因为这些人都是男人，不好意思像妇人那般直白地缠着石榴，也不好抢着说到时候给多少好处，但话意都是不用戳就快破了。
石榴还笑呵呵地应着，没啥反应。
这时钱老爹给几位年长的家里拜过了，他一回来，那些男人便拉着钱老爹拉家常，都不急着去别家拜年。
来的人越来越多，以至于堂屋都挤满了，钱老爹也知道大家的意思，可他除了装糊涂还是装糊涂，根本不知道该怎么应付，大年初一的若是说过于生硬拒绝的话似乎也不太好。
杨氏寻思着这样可不行，若是等到钱枫一回来，他没准不小心就把村里的人都给得罪光了。
杨氏瞅着旁边的石榴，觉得还是得靠她了。
杨氏碰了碰石榴的胳膊，再使个眼色，让石榴跟着进她的房里去，小声地说：“石榴啊，你也看见了，大家这都是想跟着枫儿上山干活呢，明面上倒是客客气气的，可他们这么久还不走，那就是想赖在咱家，你公公不开口不点头，他们就不走！”
石榴恍然大悟，她刚才还在纳闷呢，怎么这些人吃也吃了、喝也喝了，咋还不肯走，原来是想着这等好事。
“娘，那咱们该怎么办？我……我去轰他们！”石榴说着就往外走，被杨氏给拉住了。
“大过年的你跑去轰上门来拜年的人可不行，要想和村里人和和睦睦的，咱们就得把事情好好摊开跟大家说。若是由我和你爹出面说，难免会得罪人，但他们知道你说话向来都是直来直去的，他们不会生你的气，所以这话得由你去说。”
石榴笑了，“好啊，我去说，可是……我说什么好呢？”
杨氏附在石榴耳语嘀咕了一阵，石榴点了点头，便跑出去了。
她先给大家抓东西吃，然后装作随意问了一句，“你们都想找活干？听说纪庄的纪地主家在雇长工呢，你们咋不去？”
大家立马七嘴八舌地应道：“长工一年到头只有过年能歇几日，这活没法干，而且整整一年也只能挣个□□百文钱，家里的田地还一丁点儿都顾不上。”
“就是，去纪地主家干活的都是穷得快没饭吃而且家里田地又少的人，若是能找个干几日还能歇个一日的活多好，当然，钱也不能太少了。”
石榴忽然愁眉苦脸起来，“若是钱枫还能多要些人就好了，那样你们就不必发愁了。可是他说石头山快干不下去了，为了不给大家惹麻烦，所以他只同意让大哥和石伢子帮着干。”
“啥麻烦？”大家齐声紧张地问。
“钱枫不让我说，但我放在心里憋不住，他跟我说……”
杨氏这时故意跑过来打断她，“石榴，枫儿不让你说，你就不许说！”
石榴挑起眉头，“娘，这有啥不能说的，瞒着大家也没啥好处。我跟你们说，其实就是我家钱枫得罪人了，上回不是送好些石头去县里卖么，那些可都是要送到林庄去建驿站的，听说建驿站时好些石头都裂了，还砸死了干活的人，钱枫害怕的是，官府会不会来找他算账，若是将这五十多号坊工全抓起来那就完蛋了！”
大家一惊，你看着我，我看着你，觉得这苗头不妙，可别赖着去干活没挣上钱，还反而跟着倒霉被抓进大牢。
他们知道石榴是个直肠子的人，是不会骗人的，所以都相信她，然后一窝蜂走了，说还要去别家拜年呢。
钱老爹还以为当真，吓得脸色发白，“石榴，枫儿真的跟你这么说的？”
石榴见人都走光了，忙摇头，“爹，这是娘让我这么说的。”
杨氏坐在那儿得意地吃芝麻糖块，“你个老头子，我不这么说，这么一大帮子的人堵在家里不走了可咋办？”
钱老爹吁了口气，忽然又紧张起来，“春节的头一日你就扯谎，会不会不吉利？到时候还得枫儿来圆谎，挣钱了也是个麻烦事，唉。”
葛桃花刚才也以为是真的，还在为钱桐去不去干而琢磨着呢，这会子听说是假的，她立马眉飞色舞地说：“能唬一阵是一阵呗，反正二弟有的是主意，不怕。”
石榴自豪地附和道：“大嫂说的对，我家钱枫可有主意了，他说他会兵来什么挡……土来什么掩，厉害着呢。”
杨氏眉头一蹙，“他说的这是啥玩意呀，听都听不懂，他呀，吹牛倒是在行，且走一步看一步吧。”
钱枫家和初喜家算是结了怨，所以钱枫和钱桐是不会去给他家拜年的。
这时二喜已经回了他自己的家，受他的爹娘数落了好一顿，怪他昨夜里去陪芍药连家都不回。
二喜毕竟是他们的儿子，而且二喜也牢记着钱枫的话不会承认钱是他偷的，所以高氏数落他一顿也就算了，然后摆好吃食等着村里人来拜年。
可是等到半上午，村里的人都互相拜完了年，他们家才迎来寥寥的几个人拜年，大多数人家都恶心他们家，不肯来了。
初喜和二喜开始还出去一家一家的拜，走半道上被他爹给叫回去了，说没有人来他们家，他们兄弟俩也不必给人家拜了。谁上了他们家的门，他们兄弟俩就去谁家拜，其他的一概不去。
二喜他爹本来要去拜那些比他年长的人，可他现在也不去了，嫌丢脸，主要是嫌高氏丢了他的脸。
二喜一家子围坐在火盆旁拉着脸，觉得这个年过得太糟心了。二喜突然站起来，“我刚才给祥大爷已经拜过年了，但还没去枫哥他家……”
高氏一把将他摁下，“你去他家作甚？钱枫昨日上午丢你大哥的脸，你转眼就不记得了？”
二喜嚅嚅地说：“芍药住着他家的棚子，我昨夜也是在那儿住的，若是不去给他家拜年，枫哥赶我和芍药怎么办？”
“咱家有地方住，你干嘛那么没志气去住他家的破棚子？你把芍药接回来吧，你哥待有空了去窑子娶个姑娘回来，不会再要芍药的，你放心好了！”
高氏气哼哼地说着，她是想起钱枫一家子就有气，若不是钱枫说初喜得了花柳病，也不至于一家子无论是谁走出去，村里都有好些人会躲避不及，生怕染上了病。
忽然，高氏尖声咋呼道：“不会是钱枫来咱家偷了钱吧？”
二喜心里有鬼，急忙为钱枫开脱，“怎么可能，昨日咱家人都没出门，他哪能进来偷钱？”
高氏寻思着也是，便对着三个儿女和她的男人一个个地瞅，感觉还是出了内鬼。
二喜他爹始终认为高氏这是在为她自己找借口，他反正是吵不过高氏，便站起来背着手出去了。
“你干嘛去？”高氏吼道。
“你管得着么？”二喜他爹冷哼了一句，其实他就是想出去透透气，觉得自己这王八当得实在憋屈得慌。
钱枫回到家后，杨氏便把刚才家里的情形说给他听了。
钱枫过来搂着他娘的肩膀，“哟，我娘不得了了，看来是得了我的真传呀，连这种谎都能编得出来，可为咱家解决了一个大麻烦。娘，你这也算给我帮了一个大忙，到时候我的小仙女妹妹出生了，我就送她一个好看的摇篮，上回在县城里看到有卖的，比找木匠做的要好看多了，冬天能捂蓬，夏天能罩账，还能吊许多小玩意在上面玩呢。”
杨氏一听到这个就开心，“好，你说话可得算数，不买来我可跟你没完！对了，要买两个，你自己的孩子下半年也要出生了。”
石榴撅着嘴说：“那是，钱枫你可不能把我肚子里的孩子给忘了。”
钱枫再伸手搂石榴的肩膀，“你放心，这事我怎么能忘呢。”
钱枫一手搂他老娘，一手搂他的婆娘，把娘哄好了，婆娘也哄好了，这日子怎么会过得不顺心。
钱老爹看不下去了，对杨氏直哼哼，“我是看明白了，枫儿的脾性就像你，歪主意多，还整日没个正形。”
杨氏梗着脖子说：“我的儿子像我不好么？”
葛桃花见婆婆要生孩子了，弟妹也要生孩子了，到时候忙活的只有她。她用棍子拨了拨火盆里的炭，感叹道：“要是我也能再怀上一个孩子就好了。”
杨氏一惊，忙道：“可别，最好还是等个一两年吧，否则咱家到时候真的忙乎不过来了。”
葛桃花瘪着嘴，这事可不是她想等就能等的事，当然也不是她想生就能生的事，得肚子争气呀。
※※※
大年初二，石榴要回娘家了，她在前头走着，钱枫跟在后面挎着一个篮子，里面放着好些礼。
“石榴，你别走那么快，你肚子里现在有孩子，做什么事得悠着点儿！”
钱枫在后面喊着，石榴只好乖乖地停下来等着。
“钱枫，你说二喜他家今日分家能顺利么，不会闹出啥事吧？”
钱枫嘴里吹着口哨，跟了上来，“你别操心了，二喜你还不知道么，他愿意吃亏，不会跟他哥哥抢，只要有人肯吃亏，这个家就好分。”
二喜家确实在忙着分家，本来高氏和二喜他爹还不想这么早分家，可是祥大爷上门了，说他们一家净欺负二喜和芍药，再不分家的话村里人都看不下去，高氏只好勉强同意了。
二喜心虚，分家时哪里还敢多要东西，他说只要自己成亲时卧房里的那些东西和几担粮就成了，田地他也只得家里的三成。
初喜还没成亲，铃儿也没嫁人，所以还是跟着爹娘一起过，只是二喜和芍药单独分出来。
因为芍药不敢再来家里住，她只是过来给公婆拜个年，然后又回后山的树棚了。
二喜说他以后挣钱盖房子，所以他打算也搭一个树棚住着，不过他不会搭在后山，因为那样和坊工们住得太近不方便，毕竟芍药是个女人，他便打算搭在祥大爷家的旁边，这也是祥大爷允许的。
初喜见弟弟连家里的那间房都不要了，开心得很，立马帮着把东西往祥大爷家里抬。
祥大爷的几个孙子见二喜可怜，便帮忙一起搭树棚，希望他和芍药第二日就能住进来过自己的小日子，至于二喜啥时候能有钱盖房子，他们都觉得是件很渺茫的事。
钱枫和石榴已经到了桃花村，石榴一到家就和她娘唠家常，村里还有一些妇人及姑娘过年闲着也凑过来玩。
钱枫得去给桃花村的每家每户拜年，现在他对桃花村已经很熟悉了，从东头往西头拜，该称呼哪家为爷，哪家为叔伯，哪家为平辈，哪家小辈，他都清楚着呢。
来到梨花家，他见到梨花穿一身大红新妇装、头上又戴着白色孝花，这副不搭调的打扮不说，她还坐在堂屋里，一点儿也不避讳着客人。
钱枫不禁纳闷，按理说，镇上的老李家正在办丧事，梨花不得守着她男人的灵前么？
梨花她娘红着眼眶说：“梨花啊，你赶紧回你自己的房吧，今日各家女婿都上门来拜年，客人来来往往的，你这副模样坐在堂屋里多不好，这样人家瞧着都觉得不吉利。”
梨花腾地一下站起来，把头上的那朵白色孝花往地上一扔，“娘，你现在嫌我不吉利了，当初你和爹明明知道李小郎得了痨病你们还让我嫁，不就是想图人家的铺子图人家的钱么？”
梨花她娘恼了，“不是你自己也想嫁么，说他家有钱，能吃得好穿得好，现在怪到我头上来了？”
梨花她娘一回头，见钱枫来了，立马闭嘴，然后朝梨花瞪眼，让她回房去，可梨花反而一屁股坐下，根本不管顾这些。
钱枫给梨花她娘拜了年，也不打算坐下来喝茶或吃东西，只是好奇地问了一句，“梨花怎么回来了？”
梨花她娘心里后悔当初没把梨花许配给钱枫，现在每回看到钱枫都眼巴巴地望着，总觉得钱枫要是她的女婿该多好。
钱枫这么问，她也一点儿都不隐瞒，叹气说：“李家说我家梨花克夫，把她赶回娘家来了，……”
她还没说完，坐在那儿的梨花便嚷了起来，“他家说我克夫，我就真的克夫了？我还没说他儿子得了痨病会传给我呢，我可不能白白嫁了一回得痨病而死的人，我明日就回去！”
梨花她娘直跺脚，“你还回去干啥，他家不是给了钱么？”
“我现在成了一个寡妇又不好嫁，那点钱有啥用？再说了，那钱我又花不着，你还不是要留着给三个弟弟？”梨花越说越来气，直接起身出了门，大步往前走。
她娘喊道：“你这是要去哪？”
“我不等明日了，我现在就回去！我和李小郎可是成了亲也入了洞房的，我若说我有可能会怀上孩子，我看李家还赶不赶我走！”梨花说着这么大步走了，她娘跟在后面追了几步，没追上就算了。
她娘知道自己管不了女儿，随梨花作去。
钱枫还真是佩服梨花，若是芍药，估计只能等着哭了。他拜完了年就回到石榴家，和岳母、小舅子、石榴一起在灶屋里忙着做午饭。
饭熟了，菜也差不多炒齐全了，一家子正要端菜上桌开吃呢，这时钱枫的大哥钱桐却跑了过来。
只见钱桐气喘吁吁的，匆忙给石榴的爹娘拜了个年，他便拉着钱枫要往外走，上气不接下气地说：“快，家里来大客了，还不知是好事还是坏事呢！”
钱枫被他哥这般紧张劲儿弄懵了，“哪位大客啊，你先坐下来歇口气吧，又不是天王老子来了，至于么？”