德鲁伊们悲哀地驻足于各自栖身的大树上，遥望绿之城正中央的神殿遗址。
每值跨年破晓，大德鲁依布鲁克曼总会虔诚地率领所有森林的住民，于绿之城中央的神殿上举行隆重的祭典，届时百花盛开，万鸟齐鸣，树木将抽出新芽，以迎接春的到来。
母神将展现神迹，生命之光焕发，春回大地，一切将欣欣向荣。
但今年这些都已成为不切实际的妄想。
战争古树仍如被雷劈过般的焦黑，且裂为两半歪歪斜斜地倚着，唯一的连接便是树根处的一点死皮，风，火，地三系元素晶灵仍倔强地托着它，让它维持着神怒降临时，濒死的那一刻。
若说一年前的春季是幅色彩缤纷的油画，今年的春季便是颓丧的炭笔黑描。裂开的战争古木中央现出灰白色的盐之桩，盐沫不断地从中散发，扩散到森林的每一个角落，融入天之大陆的生命血脉——春风河中。
天地间尽是这侵蚀生命的飞屑，尽是一片白茫茫。爱斯玲与乌德斯并肩站于盐之桩邻近的一棵大树上，遥望远方。
布鲁克曼的养女与儿子，正焦急地等待他们的父亲回家主持祭典，但数百万德鲁依，动物已等了一晚上，仍不见大德鲁伊归来。
“父亲不知去了哪，该举行新年祭了……乌德斯”爱斯玲说。
“再等一会”金发的英俊祭司遥望地平线上的那一抹曙光“父亲会回来的，相信我，妹妹”
“不能再等了”米哈尔化为一只云雀，栖息于树枝的末梢“大德鲁依不在，由你代为主持，太阳马上就要出来了”
“我……”乌德斯为难地说。一缕阳光已从地平线下探出头来。
“好吧，拜托你了，爱斯玲”他叹了口气道。
“以世界树之名，行春之咏叹”爱斯玲举起手中的世界树之杖，枝头的绿叶在裹着盐沫的寒风中委顿而无精打采。
“以乌德斯·齐柏林之名，代行大德鲁伊之职，新年祭典开始”乌德斯朗声高诵道。
上百万化身动物形态的绿之城民翘首以望，今年还能有神迹么？古木枯萎，盐之桩现身，即使是绿之神殿也被摧成一片破烂，主祭人又是懦弱的布鲁克曼之子，慵懒的天才乌德斯。
“我以乌德斯之名，奉献信仰，呼唤春天的到来……”乌德斯说完这几句，心中惴惴，遥望树顶歪斜的神殿。“森林之声，荡漾吧，为春回大地而……”
“不行”他黯然摇头。
“为春回大地而赞颂！”爱斯玲几乎是以坚决的音调喝出了最后一句。
战争古木仍是那颓败之像，新年的旭日升起了，它的红光从地平线的另一侧飞快地传遍大地，树木的影子先是被拖得无限长，继而不断缩短，在这温暖的阳光中，灰白色的盐之桩傲然屹立。
他们还是失败了。
德鲁伊们，野兽们没有像往年一样欢呼，兽嗥声没有响起，鸟雀们也没有婉转地鸣叫，它们只是悲哀地看着那根顶天立地的，摧毁了森林的灰白色柱子。
乌德斯双手交叉于面前，旋即飞快地分开，化为雪狼，额头上的一缕金发在阳光中闪闪发亮。爱斯玲收了世界树之杖，优美地转了个身，化为羽毛如鲜血般殷红的火烈鸟，立于雪狼头顶。
一狼一鸟，同时发出新年的首声兽鸣。
那孤独的声音在寂静无声的森林中显得凄清而惨凉。
淡蓝色的苍穹中，一缕几与天幕融为一体的蓝光拖着晶莹的冰晶缓慢飞来，没有人注意到它，森林的住民们黯然流泪，垂头丧气地转身离开，开始大规模地向北方迁徙。
那缕蓝光降低了高度，于神木林中穿梭自入，找到了战争古木的树根，一头扎了进去。紧接着，水神之力冲天而起，水气萦绕着裂为两半的树身旋转而上，直达天际。
“爱尔兰斯之力！”云雀惊呼道“它回来了！”
“迈普死了”又有一只紫豹缓慢说道，它仰天长嗥。
正三三两两离开的德鲁依们停下了脚步，转头惊愕地望着这一幕，风，地，水，火。四系晶灵终于再次齐聚，奥菲斯的元素之力彼此融合、调剂，无数欢快的水之精灵从虚空中跃出，扑向干枯爆裂的树皮。
“神迹！”
“乌德斯万岁！”有人高呼道。兽群在那一刻纵声长啸，一传十，十传百，啸声如浪潮般扩散开去，奥菲斯的神迹再次降临，战争古木在晶灵们的修补中缓缓合上，把盐之桩关进了树身中。
生命之光于树顶展现，如一张温柔的网，覆盖了整个森林。
春回大地。
“还不让你进去？”穆提娜同情地看着蹲在地上的兰迪斯。
骑士苦笑着摇了摇头，像个农夫般蹲在房外。一手捧着《逆世界之书》，翻来覆去地研究个没完。
“你说他就是怎么召唤出来的？”兰迪斯又挠了挠头。“那个能让人起死回生的神，叫小悦？怎么召唤的？”
“不可能的”穆提娜叹了口气，在他身旁坐下，双手搂着膝盖，把长裙理平整，她缓缓道“不管是什么神，他已经出现过一次，能救的话早救了”
兰迪斯神色黯然道“但辰就是不明白……”
房内抛出一件物事，沉重地砸在门上。
新年伊始，城内的人们已蓄意地忘记了那场除夕夜惊心动魄的巨龙肉搏战，反正川枫已为他们做了许多事，并留下了他的水渠，商船，市集，文教以及军队改革方案，这就够了。
他本来也是要走的，不对么？
楼兰城民悲哀地参加了迈普大师那简单而隆重的葬礼，看完跨年的日出，接着各自回家吃早饭，睡觉了。睡一个节日的懒觉，这感觉倍是安福。
兰迪斯在门外蹲着，像一只忠心耿耿且被主人遗弃的狼狗。新年的阳光从洁白的窗外投入，鸟雀在花园里啁啾不停，眼看阳光在地上带着窗栏的影子一格一格地移动，移到他的脚边。
骑士起身，揉了揉酸麻的腿，又蹲下。
白天来了又去，穆提娜沿路点起走廊两壁的油灯。朝半掩着的房门靠近些许，听到辰的哭声与兰迪斯的温言安慰。
“都是我的错，你打我吧……”兰迪斯的声音隐隐传来“我没有尽到责任”
穆提娜叹了口气，摇了摇头，为他们把门关上。
又过了许久，兰迪斯蹑手蹑脚地走出来，被站在门口的人吓了一跳。
“你”兰迪斯张大了嘴，掏出怀中的召唤书“你什么时候来的？”
“哭了？”炽羽问道“不肯吃东西？”
骑士叹了口气，点了点头“睡着了”
“噢”炽羽想了想，说“我家那只也是”
兰迪斯苦笑着摇了摇头。
“这是黑风买来的酒”兰迪斯蹲着从柜内取出一个琥珀色的酒瓶，为炽羽面前的水晶杯倒了点，又为自己倒了点。“香格里拉的……高级货”
他尴尬地笑了笑“从来没喝过，我就是个土包子”
炽羽把杯子里的酒喝了，说“噢”
兰迪斯也学他一饮而尽，咂了咂嘴“没有两个银币一桶的粮食酒烈”
“龙热发作过了？”炽羽点了点头，对兰迪斯为他斟满的酒表示谢意。
“前段时间发过两次，辰也是两次”
“我该怎么办”兰迪斯挠了挠头，问道。
炽羽愕然望着他，兰迪斯又重复道“我觉得……与他越走越远”
炽羽明白了骑士的意思，笑了笑，喝完了杯子里的酒，把水晶杯随手搁在桌上“不用管他，走丢的猫最后会回家的”
兰迪斯哭笑不得地心想：你们都不老不死，当然可以不用管，几千年在神的眼中与一晚上没多大差别。
“戴洛没有死”炽羽迟疑半响，缓缓道。“我现在怀疑……神是不会死的”
他又自言自语地说了些兰迪斯听不懂的话，最后叹了口气。
“你能治好辰身上的龙热？”兰迪斯问道“我实在不忍心……”
“不用治”炽羽微笑着说“死就死了，你尽量少召唤，能多活段时间”
“死亡没有什么可怕的”炽羽又唏嘘道“尤其像你们这样”
“龙热因你与龙的灵魂维系，作为献祭的基础”炽羽想了想说“那个兰德……”
“兰佛里德”兰迪斯提醒道“骑龙王”
“嗯”炽羽说“他用得太多了，你注意控制次数，你的灵魂又与戴洛的徒弟……”
“辰”
“与辰联系着”炽羽道“龙热自然也会对他有所影响，但这……”
“龙热是什么？”辰光着脚站在地毯上，冷冷地瞥着炽羽与兰迪斯“你们在喝酒？带我去灵魂之海，我要找老师的灵魂”
幻界的第九层，正逆两界所有生灵消湮后的归宿，苍茫冷清的灵魂之海，辰又来到这个地方。
“没用的，你不用找了，根本不是你们人类想的那回事”小悦坐在礁石边上，双脚浸于冰冷的海水里，遥望天边蜿蜒盘旋的怨念长龙。
“那你当初哭什么”辰倔强地说道“快给我施展那个法术，让我下海”
“我是为了回忆而哭，不是为他……”小悦又说“我发现很多不合理的地方，比如说戴洛他怎么死了那么多次，还没死透，这不合常理”
“川枫的许愿石第一次失效时他就该死了……”小悦又疑惑地说。
“你就那么想他死吗！”辰红着眼歇斯底里地大叫道，随即抬手给了小悦清脆的一巴掌。
“你他妈的……”辰突然意识到自己做了什么，肩膀微微发抖，半个字也说不出来了。
接着，小悦“哇”的放声大哭起来，辰转身“咚”地跳进了灵魂之海里。
上岸了会不会被还在夕之朝云，与自己当家的坐于一张桌子旁喝酒的炽羽，一巴掌拍成肉饼，或是被报仇的黑猫一镰刀挥成两半，辰已顾不得了。现在唯一支撑他的愿望便是再见他一面。
见那个永远温柔微笑，湛蓝色双眼足以融化他所有痛苦回忆的师父一面。
辰在灰黑色的死海中潜了许久，拨开一个又一个充满了怨恨的面孔，那些都不是他要找的人。川枫必定是温煦的，带着冬日般柔和的笑容，他必不会如这些怨灵般徘徊，哀嚎，是的，他不会。
与上次入海时，坚定的目标不同，这次再没有连接于指尖的细线指引他的方向，辰只得茫然而盲目地在海中四处游荡。
他依稀记起，小悦曾说过一切心有不甘的生魂都会漂浮于海面，被灵魂吞噬者——那只烟龙吃去痛苦后缓慢下沉，也就是说，越干净的灵魂密度越大。
川枫会在海底……辰明白了，他控制住自己不再划水。朝下缓慢坠去。
他触到了海底洁净的沙砾，这是自上古诸神创世以来，第一个到达此处的人类。
辰转头环顾四周，不知何处而来的光芒充满了身旁，即使是寻找兰迪斯时，他仍未到过这里。
这里就是死亡的终点？辰又想起逆世界之书上最后的一行字。
消失的尽头是何方？这里就是消失的尽头？
天光柔和地撒在海底的沙层上，空间内安静到了极点，辰开口喊道。
“师父！”
却不闻任何声音，他能呼吸，也能走动，伸出一手，摸不到任何存在，只得漫无目标地在沙层上走着。
海底的沙砾散发着微弱的各异色泽。竟是七种不同的颜色，他低头看去，七色光芒混合于一处，形成白光。气氛诡异到了极点，辰抬头看，头顶茫茫，他吸了一口气，没有吸进任何东西，想往上浮游，身体却不见拔高。
辰又迷茫地走了一会。他迷路了。
视线所及之处皆是一样的虚空，没有参照物，开口喊，听不见声音，召唤师又抬起一只手，看不到自己的手臂，四面八方，唯有那些铺满海底的沙砾安静地发着光。辰在海底步行，时间与空间仿佛都消失了。
唯一的存在便是那些沙。他蹲下去刨着，懵懂地发现没有抓起任何实体。
走了许久，像是走了一万年，又或是两万年，也许是几分钟，辰已彻底迷糊了。
他看到某处的沙砾中央，砌着整齐的围栏，围栏中像是一个水池。
“这是什么？”辰问自己，声音甫一脱口，未曾传到耳中便消散“井？”
井栏旁树着一块水晶碑，上书一行小字，他凑近前去，看清了那歪歪扭扭的字体。
“内有贞子，跳坑需谨慎”
落款处是一只活灵活现的小乌龟。