辰回到城里，当晚便发起高烧。
“感冒了”第二日清早，川枫走进房间，为辰看病。
他拣出几味药草，扔进坩埚内熬炼。辰迷迷糊糊地看着蓝发蓝眼的剑士，依稀把他当成了另一个人。
兰迪斯大步走入，把粗厚的手掌覆在辰额上，探了探体温，又为他裹紧棉被。破破烂烂的王宫里，天花板的灰尘仍未扫，召唤师直勾勾地看着不知多少年前留下的污渍发呆。
“你去忙，我看着”川枫说，注视着一锅沸腾的草药，把坩埚端平，忙又把受灼的手指缩回，捏着自己的耳垂。
辰喝了草药，半睡半醒间出了一身汗，梦里有人在温柔地吻着他，沿着他的额头，眉心，鼻梁，吻到嘴角，又有一只手轻覆着他发烫的脸，辰尝到舌尖一丝咸咸的滋味。
他睁开眼，醒了，日已过中天，午后的阳光从窗缝外透入，挟着尘埃飞扬。盖在身上的棉被已被汗水浸透，他挣扎着推开被子，出了口长气。
“川枫？川枫！”辰回味起带着眼泪的那个吻，伸手摸了摸自己的唇，迷恋不已。是川枫？
他下了地，换了身干净的内衣裤，把风衣拿到鼻前嗅了嗅，淡淡的皂荚树清香，是兰迪斯亲手洗的。辰满意地穿上风衣，戴好羽帽，朝会议室走去。
“你要是再这样一意孤行下去，不仅是毁了你自己……”
“不用你啰嗦！”兰迪斯愤怒地大喝道。
辰在柱后愕然停步，听着川枫与兰迪斯的争吵，这是怎么了？
“我告诉你，兰迪斯”川枫剧喘着。
“我知道，我都知道，炽羽大人选中了我，而戴洛选中了他”兰迪斯抑制不住自己的情绪“就算我不说！你认为他不是心甘情愿地陪着我……”
“那是不一样的！兰迪斯”川枫大喝道“你不能这样要求他！”
辰心惊胆战地听着川枫的怒吼，一向温柔和善的神官仿佛变了个人，他们在说什么？辰又等了许久，殿内唯剩两人的呼吸声，他从柱后走出。
“你们在说什么”
川枫与兰迪斯同时愕然转头，又互望一眼。
“没什么”兰迪斯道。
“什么一意孤行？”辰疑惑地望着川枫“我都听到了，什么意思？”
川枫摇了摇头，铺开先前拿在手中的一副卷轴。
“这又是什么？”辰好奇地探头看着。
“流沙洞地图”
“这是城外西北方的藏宝地，古楼兰帝国格里佛尼家族与大巫妖卡兰贝的实验室”
“要去挖自己家的祖坟么？”辰嘲讽道。现在召唤师已深得雷神小悦的真传，一句话足够把川枫和兰迪斯电得脑袋冒烟。
“他的病还未好”兰迪斯尴尬道“过几天”
“不”川枫坚决地说“我时间不多了，必须得在离开这里之前找到控制死寂沙漠亡灵活化的中枢，并把它关掉”
“以后楼兰才能与大陆各国通商，光靠海运太危险了……”
“你要去哪？”辰抓着川枫的手。
“我还有……很多事情要做，要封印盐之桩，就得归还……就得到绿之神殿去”川枫略带迟疑地说“过完新年，开春我就要走了”
寒流来了，辰在脖颈上裹着川枫送的围巾，风衣里加了一件羊绒背心，坐在城墙上。灰绿色的双眸遥望远方，黑色碎发末端扎着白色的猿鹰白围巾，双眼瞳孔中映出天边笼在沙漠上的一层乌云。
辰颇舍不得川枫，不仅是因他酷似崔恩的微笑与动作，而是像师父般真切的情感流露，举手投足间都对自己表达着无声的爱护，而那爱护又与情欲全然无关。
除了唯一的一次见到他与兰迪斯的争吵，即使那争吵很大一个程度也许也是建立在爱护自己基础上的。辰觉得川枫就像沙漠，不，像比沙漠更宽阔的海洋；无论如何激，如何骂，都以微笑包容了他这个流氓般的学徒，无时无刻愿意把迷茫的方向交给他坚定而温暖的手。
若老师是他，决不会拿烧红的坩埚烫我。
辰心想，眼泪不知不觉流下，但每个人终究都有自己的目标要达成，天下无不散之宴席，所幸兰迪斯仍在他身边，他也在兰迪斯身边。
城门外，兰迪斯把食中二指撮到唇边，吹响口哨，学徒不情愿地缓缓爬了下去，又爬上马车，接着便炸了。
“我才不要和她一起去挖你家祖坟！！”辰抓狂地抗议着。
“要有礼貌！你越来越嚣张了！”兰迪斯愤怒地斥责。“璐娜小姐是我们的同伴！”
“宝贝儿，你们别这么大声，我的耳朵要聋了……”梅杜莎女王嗔道。
“上次你把我害得还不够惨吗！”辰哭笑不得地缩到马车最里面。
“好了好了”川枫拉过辰，一手搭在他肩上。
“你给我注意点”兰迪斯严厉地说，翻身坐上车夫位，一抖缰绳，赶着马车朝沙漠的东面摇摇晃晃地驰去。
川枫把手放在辰的额头上，似是担忧学徒随时会发烧。辰没好气地拍开了他的手。
“我看上去那么像个病秧子么？”辰侧身枕在川枫的大腿，又拉过他的手掌，摩挲着。
“你的手指那么长”辰忍不住道。“我有个朋友，手指也很长，他是拉弓的，手指根部长着茧，不像你……”
“仅仅是朋友而已么？”川枫又微笑着重提曾经对召唤师说过的话。
“手指长的人基基长”辰突然说，川枫尴尬地咳了一声，脸红得跟个熟虾无异，梅杜莎女王却丝毫不在意，把耳朵贴在马车壁板上。
“小色鬼，不要乱说话。”川枫又戏谑道“我的真实年龄可以当你祖父了”
“放屁，一个爷爷，一个祖奶奶……”辰蓦然翻身坐起，看着川枫的湛蓝色双眼。
“你是崔恩的师父”他终于从那一团乱麻中理清了线索，手指颤抖着，要去摸川枫的脸“你是迈普……你是……”
川枫神秘地笑了笑，手指伸到唇边作了个“嘘”的手势，又指指车夫位上的那人。
“蓝龙，你到他的身边来，不就是为了那件事么？”梅杜莎女王在辰诧异的目光中开口问道。
“你可以不走吗？川枫，不，迈普老师……”辰吸了口气，翻开他的召唤书，“我帮你，我知道，我都知道了”他语无伦次地说着，颤抖的手翻开逆世界之书的扉页。
“不不不”川枫按住了他的手。
“不——！”辰带着哭腔喊道“我知道了！”
“怎么了？”兰迪斯转头问道。
川枫示意没事“我们之间的一点小秘密”他抓着辰的手，不让他划出召唤符文，那一瞬间召唤师感觉到川枫的手指不再温暖，而是带着一丝冰凉之意。
“会有机会的”他说“我还没准备好”
川枫把辰抱在怀里，让他的脸贴在自己的肩膀上，又拍了拍他的背“小悦会笑话我的”他深邃的双眼透过马车壁板，望见了跟在车后的一片虚空。
“你没事吧”兰迪斯担忧地问道。
辰黯然摇头，川枫却不以为意，仿佛半小时前的一切都没有发生过般泰然自若。他在一处风沙飞扬的地面摸了摸，手掌拂去掩盖着石板的一层厚厚的土。
“入口就在这里”沙土被拨开，露出一个赤铜的拉环，川枫退后一步，让兰迪斯上前，两人协力咬牙把它拽起。生涩的，埋藏了上千年的秘道出现在四人脚下，兰迪斯掏出铁石，点燃了火把，朝洞里探去。
“等一会，密封太久了”川枫见到火把在秘道中流出的污浊气流下一窒“等秽气散完再下去”
他一手朝后触到地面，坐在秘道入口侧旁，左膝盖抵着下巴，另一脚踏着石台阶的边缘，朝兰迪斯笑了笑。
“你愿意当我徒弟么？辰”川枫突然问道。
“去吧”兰迪斯微笑着推辰一把。
召唤师走到他身边，继而蹲下。川枫随手摸了摸辰的额头，就像在逗弄自己养的小狗般自然。“好了，回去吧”
“师父没什么能给你的，好东西都被小贼偷走了”川枫笑道“以后，你就是我最小的徒弟了”
“不用了，谅你这穷鬼也给不出什么值钱东西”辰咕哝着，不情愿地又爬回了兰迪斯身旁。
“后来你知道的，奇美拉就自己出现了，我不是有意要骗你们，我真的……”
“你兴奋过头了，辰，安静点，没人责怪你”兰迪斯走在通道的最前端，手持火把缓慢地平挥，看清了坍塌的道路，梅杜莎女王依然是安静地垫后。
辰则拉着川枫的手，在队伍中间罗罗嗦嗦地说个不停。
“好好，知道了。这里在千年前被人整塌过……”川枫摸了摸辰的头，示意他平静下来。“那边应该是楼兰王再次开辟的通道”
“这里通向哪？”辰指着一处被塌方掩盖的石墙。
“据我所知，通往巫妖的实验室”川枫答道。
“巫妖是什么？死灵法师？骷髅术士？”
兰迪斯被辰的一连串问题烦得头晕脑胀，他从来没有发现过自己的扈从居然有如此强烈的求知欲，也许是新拜了个师父热情高涨的原因。
“巫妖是亡灵魔法师，或是黑巫师舍弃情绪后，追求永生的形态”川枫耐心地朝他解释道。
“自己把自己做成亡灵？”
川枫点了点头“佳哈始终迈不过那道坎”
“不要提他”辰僵硬地说。
“不，辰，别拒绝自己的过去，你回想一下”川枫认真地说，一手搭在他的肩膀，像两兄弟相处般自然“佳哈自流星之战结束后，便一直呆在城堡里，直到他死”
“期间没有与任何人交流，唯一对着的有思想的个体便是你”
“朝夕相对，你认为他的感情还能倾注在谁的身上？也许他的行为给你造成了不可磨灭的记忆，但至少……”
“小心！”兰迪斯倏然抽出短剑，双手呈十字交叉，猛地后退一步。
川枫在一瞬间揪住辰的衣领，把他往身后扔去，反手拔出背上机械大剑，左手腕旋转，剑身拍在兰迪斯腰间，继而另一手横托剑柄，一股大力传来，把兰迪斯送上通道甫壁。
骑士沉腰转身，尖锐的硬壳针划过覆盖至全身的缺月五光铠，兰迪斯一剑挥出，砍断半截扭动的鞭刺。
鞭刺的主人一击不得手，随即无声无息地退入黑暗中。
“帝王蝎”川枫收剑回背。“还好你身上的铠甲是神器”他仔细地检查兰迪斯肩部被蝎刺划出的一道浅痕，它正在以肉眼可见的速度自行修补，愈合。
“光线太暗了，我什么也看不到”梅杜莎女王无辜地说，一手把辰拉起。
“就知道你个是光吃饭等死的大废柴”辰拍了拍风衣上的沙土“你们两师徒怎么都一个德行，没事都爱揪人衣领”
“亲爱的徒弟，为师错了，下次一定注意”川枫笑道。“看来你的领子似乎被野蛮师兄揪过很多次”
“野蛮师兄是谁？”兰迪斯随意问道，沿着地面上帝王蝎滴下的血迹小心地前进，它被砍断的尾部拖于地面，粘稠的荧光色液体成为了他们前进方向的最好标志。
“没事”辰讪讪答道。
“这是什么神？”他惊呼出声。
大厅像是是荒废已久的神殿，殿顶隐有一丝极其微弱的光线透入，他们已行到沙漠的腹地，顺着年代久远的赤土石料往下看，辰的目光落在一尊五米高的神像上。
女神手持等身巨大长镰，召唤师依稀可认出它的构造与小悦曾抓在手里，于金煤镇中挥退亡灵生魂的黑镰是同一把，黑曜石磨砺的镰尖闪着一丝锋寒的冷光。
“帝王蝎的蝎卵”川枫指向高处的一个裂缝“我猜这个蝎巢里的居民……应该是从那里上去”
兰迪斯抬头发现神殿的天花板，四周墙壁均覆盖着密密麻麻的柔软凸起，被一层茧似的黏膜包裹着粘在石墙上。不时有半人大的幼蝎爬上洞壁，钻出缝隙外。又有它们的同伴衔着一些食物进入。
先前袭击他们的巨蝎八足伸展后有三米宽，断了尾刺，安静地趴于石像前，尾部断口源源渗出绿色的荧光血液。在它身边有另一只体形大了一圈的红色帝王蝎蛰伏，不安地微微起伏，蝎壳泛起黑红色泽。
“那是什么神，老师？我见过那把镰刀”辰转头重复了他的疑问。
“她是阿努比斯，黑麒麟大人座下，引渡亡灵入海的死神。”川枫轻声道“那镰刀叫‘破灭长镰’，也叫‘死神之镰’，解开死寂沙漠的诅咒，关键应该就在她的神像上”
大殿四周均是分布密集的蝎子卵包，兰迪斯试着跨出一步，用短剑挑起覆于其上的那层黏膜，粉红色半透明的幼蝎尚未孵化完全，在薄膜内搏动着，几可见血管，器脏的轮廓。
“你能把这些都石化么？”辰转头朝梅杜莎说。
“不”骑士伸出一手，阻止了梅杜莎女王睁眼。“我们只要到达神像，对吗？”
“是的，兰迪斯”川枫笑道。
兰迪斯若有所思地点了点头“中央最大的那只是母蝎，公蝎已失去作战能力了”
“只要辰用大封印法制伏它，再让它带着蝎群让出一个空间……”
“你神经病”辰忍不住骂道“被那鬼东西蛰上一下你就死了！老子不想又跑到那个冰冷的海里去……”
“不”兰迪斯笑道“看我的，你们在这里等着，不要出来，我去把它拖过来”
“不行——！种马！你给我回来！”辰伸手去抓却抓了个空。
兰迪斯带着自信的微笑，手掌按在颈下的吊坠上，吊坠绽放出旭日般的温暖光华，缺月五光铠扩展到全身，严密地把龙骑士全身覆盖得不露一丝缝隙。
他又成了木偶罐头，朝辰笨拙地摆了摆手，迈进密密麻麻的蝎子群里。