“你不是生命神殿的祭司么？你不是可以跟动物沟通的么？你不是放个话山野树木精灵野兽乖乖当小弟叫它们去东不敢去西指他们冲南不敢打北很牛逼的么”
“等等等……”乌德斯抬手示意辰大人放过他一马，他在看到巨蟒的第一眼，便被辰的连珠炮轰得七荤八素找不着北。
“不要这样，你太没礼貌了”兰迪斯不悦地拍了拍辰的后脑勺，边紧张地盯着峡谷中四处游动的巨蛇。它的鳞片在阳光下反射着诡异的七色彩光，随即它又把尾巴缩进乱石的阴影内，那里有个洞口。
“它守着什么东西？”辰疑惑地问道“里面有宝藏？”
“那应该是它的窝”兰迪斯回答了他。
“我去试试”乌德斯捋起衣袖试探地爬下山崖，却被兰迪斯一把拉住“不行，太危险了”
“一边去，我就知道你最怕蛇”辰一语中的，果然兰迪斯的面部表情抽搐不止，脸色变得比蛇还难看，只得讪讪放开了手。
“靠边站啊，靠边靠边，让专业的来”辰大刺刺地说道，从袋内掏出一把醍醐花粉，顺着风向撒下崩龙渊内。蛇渐渐伏下头去，把身子圈成一盘，不再活动。
“那是金线蟒……”乌德斯小声道“我下去采集，罂粟和龙血花对吧？你们在这里等着”
“我和你一起去，不然你也别想下去”辰一把抓住乌德斯的腰带，后者迟疑了几秒，才无奈地点头道。
“好吧，你不能去碰它”乌德斯又朝兰迪斯善意地笑笑“放心，我会照顾好辰的”
按兰迪斯的性格，在巨蛇脚下当采花贼的事情无论如何不会放扈从去做，但无奈古堡中的往事把他吓得太狠，以至给他可怜的弱小心灵留下了永不磨灭的阴影，只得任由他们下去，自己蹲在岩石边，一颗心提到了嗓子眼。
乌德斯小心地沿着崖壁滑下谷底柔软的草丛，无数奇花异草的香气扑鼻而来，令他头脑一阵眩晕。他又拉住辰的手，同时微微后仰，消去学徒落下的冲力，俩人小心翼翼地经过金线蟒的三角头颅，伏下身去辨认药草。
“老头子的书上记载得没错。果然龙血浸润过的土地能长出这些珍奇药材来”
“对，听说龙血是最好的肥料”乌德斯忙抓住辰的手腕“你不能这么割，得用手掘！”
“一辈子就采这么一次，没把泥也挖回去算好的了”辰操起兰迪斯交给他的短剑，大把大把地割着谷底的花草。天之大陆九成以上的炼金术师和药剂师活了一辈子，加起来见过的珍稀草药也没有眼前这么多，学徒便死拉硬拽地把它们揉成一团，全数塞进他的背包里。
“你……唉，你太贪婪了”乌德斯无奈地叹息道。随即看着辰开始挖泥“挖一点做纪念就好，这离开了地气是没有用的……”
“哦”辰才不情愿地拍拍手起身，又好奇地朝马车大小的蟒蛇头部凑去“这就是金线蟒？”
“是，我们快点走吧，兰迪斯还等着的”乌德斯不悦地按着辰的肩膀。
“也就是美杜莎？”
“不，只有某些特定的雌性金线蟒才能进化成美杜莎，不要看它的眼，会石化”乌德斯提醒道。“你要做什么！”
“我试试，反正它睡着了不是吗”辰抿起嘴唇，心中算盘打得PIAPIA响，伸出一手朝它面前按去。
“它睁开双眼我们就完了！”乌德斯察觉到一丝异样，仿佛高处有人俯视着自己二人，又抬头往悬崖上的骑士望去“你要用大封印法？！你疯了！辰！”
“你也知道？”辰意外地问，学徒的手心已出现旋转着的咒文，朝蟒蛇额头印去“再一点就好，按上去就可以了……”
“唰”的一声，乌德斯与兰迪斯同时警觉地望向高空，不知从何处飞来的羽箭钉在地面上，箭尾颤动不休，辰在这警告下马上缩回手，金线蟒被惊醒，一尾巴拍在山崖上，顿时碎石横飞。
“谁坏了老子好事！！”
“小心！”乌德斯挡在辰的面前，两人连连往后退去。高峰传来人的话声。
“滚回去，布鲁克曼的走狗”
乌德斯脸色剧变“崔恩？”
“什么？”辰又转头问道，所幸金线蟒只是抬起头，却未睁开双眼，他迟疑着是否要完成进行到一半的大封印法。
“走！”乌德斯不由分说提着辰的衣领沿突起的岩石一路攀高，兰迪斯才松了口气。
“好了”乌德斯心有余悸地在三岔路口停了下来，“我们就到这里作别”他朝兰迪斯挤出一丝勉强的笑容“我也该回神殿去了”
骑士向他行了一礼“感谢您为我们提供的帮助，您的品德我们将永远铭记”
“那一箭是怎么回事？”辰不依不挠地追问道“你认识那个人？什么恩？”
“他是……”乌德斯似乎极难措辞“是德鲁伊们极难缠的一个对手”他又笑道“但我相信他不会来找你们的麻烦”
“再见，和你们的旅途很愉快”即使这形容非常不切合实际，乌德斯还是表达了自己的宽容。
“哦，再见，扫把头”辰快乐地笑着回答，并满意地掂量着那一包价值万金的药材。
祭司挥挥手，哭笑不得地离开了他们。
骑士目送乌德斯璀灿的金发——扫把头，消失在阔叶乔木的深处，转身跟上学徒的脚步离山。
“你不怪我吧……辰”
“什么？哦，不，当然不。”辰还沉醉在几小时前入宝山搜刮的快感中“我也很怕蟑……没什么好生气的”他尴尬地打住了话头。
密密麻麻的针葵与樟树朝后退去，豁然映入眼帘的已是满地树桩，树桩上是旧得几近无痕的年轮，周围抽出几缕冬春交接的嫩芽。
“到村子了”兰迪斯遥望远处飘起的炊烟与血红色的残阳。
孩子们在村庄中央游戏的声音传来，辰在村外的栅栏旁呆立了半响，只觉得此处说不出的熟悉。在兰迪斯的招呼下迈步走入。
“怎么了？”兰迪斯感觉到道路两旁投来的好奇目光，回头道“这应该是最靠近山的小镇了，晚上在这里过夜？”
骑士拉住一个孩子“请问，村长家在哪里”忽然他盯着孩子的脸，仿佛发现了什么。
“我怎么觉得你很眼熟？”兰迪斯又问辰“你认识他么？徒弟？”
“不认识。”辰冷冷回答道。
“在那边”仅四五岁的小男孩远远一指，便欢笑着跑开去追逐他的同伴。骑士摇了摇头，带着辰敲开了村长的家门。
围栏内的向日葵低下它们的头，葵花籽饱满且清香，老人从夕阳中的躺椅上坐直身体，热情地迎接了两名借宿的客人。
“不能收您的钱”村长忙招呼辰与兰迪斯进屋，为他们准备了一桌丰盛的晚宴，再三推辞了兰迪斯的金币。
“这村子常年没有外客，您是品格高尚的骑士”他又顿了顿“两位都是，我们欢迎还来不及呢”说毕乐呵呵地笑了起来，又向兰迪斯举起装满麦酒的杯子。
孩子们吃毕晚饭便早早离桌，挤于一处打量着全身盔甲的骑士与炼金学徒。
“真是一片乐土”骑士忍不住感慨道“我还是第一次知道隆奇努斯山下有这么个富饶的地方，叫什么镇？”
“哈哈”村长笑道，让他的妻子在辰的杯中添满酒“这里是以酿酒出名的遗忘之村，喝了我们的好酒，会忘记一切不愉快的过去”
“但是晚上天黑后，就不要出门了”村长又正色道“黑暗非常危险。”
“黑暗的危险源自于我们内心的恐惧”辰反驳了他的话，招来骑父的一声咳嗽，提醒他要注意礼貌。
寒流到了这里便被隆奇努斯山所截，不再南下，携带着冰冷朝山上努力地翻去，偶尔经过的冬末冷风到得入夜，在窗外发出呜呜声，似是有无数鬼魂在飘着，窥探着。令人毛骨悚然。
兰迪斯早已卸除一身闪亮的铠甲，他起身开门，接过妇人递过的毛毯，在地上铺好。
“书只有一页，值得看那么久？”骑士忍不住问道。斜靠在床上的辰随即合上《逆世界之书》，以免他起了疑心。
“想说什么就说”兰迪斯端详着油灯下辰欲言又止的表情，不禁莞尔。“嫌我打呼噜太吵，我可以用枕头捂着”
“不，兰迪斯”辰不认识般地打量着骑士，似乎在努力想确认他是不是一个虚影，最后他放弃了这种奇怪的注视，开口说“我们可以一起睡么？”
“哈哈哈”兰迪斯笑了起来“当然可以。”他也不问辰的反常，卷着毯子爬上床，辰往靠墙的一侧挪出空位，把头枕在他健壮的手臂上。风敲着窗，窗棂来回摇晃，发出不坚固的声响。骑士的身体很温暖，令辰忍不住把头贴在他胸膛上，继而把脚也架上去，在他的大腿上摩挲。
“喂，安份点儿”兰迪斯忍不住微微侧过头，灯仍亮着，他们都懒得去挑灭那仅剩的一点光，骑士的呼吸粗重了些许，心跳也继而加速。“你怎么了，很害怕？”
“有一点”辰闭上眼，脸稍有点冰凉，透过薄衬衫兰迪斯能清晰地看见他的锁骨，骑士的心跳变快，他转了个身，把辰抱在怀里。兰迪斯让辰的脸贴在自己臂弯处，一手绕过他的肩膀抱着。
“这样好点了么？”骑士下身的欲 望不知不觉间已鼓涨，并抵着辰腿间的突起，两人心里都痒痒的，他有点尴尬地调整了一下位置。
“这样就好。”辰闭着眼睛说“这样很舒服”
“也不知道是不是真的”辰又说。
兰迪斯对他的反应有点莫名其妙，问道“真的？”
有什么声音夹杂在风里传了过来，骑士本能地分辨着村外的异动，似是农妇们捣臼的闷响，又似有人被捂紧了口鼻不断挣扎，兰迪斯蓦然跳下床，光着脚伏于窗边，紧张地朝外望去。
“别去，我不想看”辰叹了口气，转过身面朝墙壁，抱紧了骑士几秒前裹在二人身上的毛毯，把头埋进去大口地呼吸着。
窗外一片漆黑，所有触目可及的房屋内均灭了灯火，兰迪斯猛地一下把窗户推开，冷风灌了进来，他看见火苗从村庄的入口处亮起。急匆匆地套上盔甲，穿好铁靴，把两柄短剑插进大腿外侧的剑鞘。
“你在这里等，不要乱跑”兰迪斯三步并作两步冲下楼去，呼喊声已变得清晰，村长家中空无一人，火焰从另一头开始蔓延。他在横贯村镇的大路上茫然望去，随即抓紧了剑柄。
仓皇的村民们在着火的一端跑来，与他擦身而过。
“这是怎么了！”兰迪斯大喊道，然而没有人顾得上回答他，老人，女人，孩子，都在为自己的生命而奔逃。男人们则操着伐木斧冲向起火点。
又是火焰君主？兰迪斯本能地猜测着，短街几步便到了尽头，他瞳孔中映出的却是裹着一团火的精灵在四处跳窜，从这一个屋顶跳到那一个屋顶，短暂的停留均带起暴烈的火星，继而火苗吞噬了一切。
“元素晶灵？！”
厚重的石巨人挥舞着双锤加入了破坏的行列，一拳贴着地面扫去，或是巨腿踏下，顿时把躲闪不及的村民们踩成肉泥。骑士退了一步，高喊道“不要乱，往我身边聚拢，组织抵抗！”
“他们听不到”辰提醒兰迪斯道“别费劲了，马上就有人来收拾它们”
学徒不知何时已来到骑士的身边，他拉着兰迪斯的手腕，话音一落，村庄的北面滚滚黑云奔来，遮盖了被烈火映得血红的半边夜空。
“沉睡于黑暗中的恐惧之爪，我以生之灵魂向你献祭……”
“来，我们在这里看”辰不由分说地把兰迪斯拉到未着火草垛旁，阴风怒号随着苍老声音所唱颂的咒语陡然加大了十倍，地面伸出无数骨爪，破土，暴涨，变得不可思议地高。
仿佛把死人的骨架拉长到云端，交错着攫住了肆虐的元素晶灵，又旋转着把它们扯进地底，所有的房屋轰然倒塌，只余一片瓦砾。
辰的双手紧紧搂着兰迪斯的腰，把头伏于他的胸口上。兰迪斯目瞪口呆地望着先前的灾难，就像舞台上的背景被天神的大手拉走，天空中露出黎明的曙光，面前还是那些年轮久远不可辨认的木桩，还是隆奇努斯山脚的旷野。
“你是真的”学徒松开了手，从兜里掏出罂粟花，“其他的都是幻觉”
“你的？”兰迪斯茫然把目光从远方收回“那是你的故乡？”
辰点了点头，“那是我五岁时的记忆”
他解释不清楚，为什么骑士也会进入他的幻境中，也许是神的眷顾，也许是人的羁绊。
但事实上他们的灵魂从拿到金狮徽章的一刻，便已密不可分；以至多年后经过宿命中那无限的波折与分离，始终都在一起。