辰三口两口吃完盘子里的晚饭，烦躁且“嫉妒”地收拾完全没用过的刀叉，打了个嗝，“砰”的一声把盘子摔进木盆里，开始洗碗。
“你总得告诉我草药长什么样……”兰迪斯小心地询问道，生怕一不小心就会惹出扈从的怒火。果然辰恨恨地把碗盘摔得哗啦哗啦响。
“我就说自己去采你又不让我去！！”他歇斯底里地大喊着，又瞥见兰迪斯被严寒冻得开裂的双手皮肤，收敛了语气“一种叶根暗红色，茎是六角形状，折断后有辛辣的气味……”
“哦”兰迪斯不信任地盯着他“有什么作用？”
“快给我——滚！！”
土豆，土豆，学徒对薯状物的厌烦已经达到了濒临崩溃的边缘，自兰迪斯被罚俸后便没有吃过肉。而且还要吃上足足三个月！天哪！
但骑士白天要在寒风中工作，夜晚还要回家挨骂，辰也很清楚，所以总是忍住怒气不发泄，这样下去难保家里不会被辰活活憋出一只奇美拉来。
况且麻烦还是自己造成的，搬起石头砸了自己脚的学徒无奈，只能把注意力转移到更有意义的事情上来——制造药剂。恩，辰就是个“善良”人。
铁锅里咕噜咕噜地冒着泡，血鱼鳞草呛鼻的气味让兰迪斯不停地打着喷嚏。
辰一手捂住口鼻，一手把硫磺，丁香，赤砂矿不断地添加进去用勺子搅拌着，“我就操了，你这死穷鬼连坩埚……哈糗！连坩埚和玻璃棒都买不起，你活着还有什么用……哈糗！不如趁早找个……跳进去……哈糗！”
把药糊上他冻得开裂的双手时，兰迪斯倒抽一口冷气，显是忍耐着剧痛。
“你不怕我把你这只手给废了”学徒冷冷地说。
“你舍不得”兰迪斯半开玩笑地回答道，疼痛很快过去，手上和心里渐渐传来柔和的温暖。
“废了谁养你”骑士又调侃道。
辰的脸上微红，于是恼羞地给了骑士一拳，只是很轻，却把药全抹上了兰迪斯的脸。像初次见面时那把恶作剧的烂泥。
窗外白雪安静地飘着，兰迪斯把手架在辰的肩膀上，两人对视了片刻，学徒把书夹在腋下，转头走上楼去。
隔日雪停了，门外喧嚣的的声音吵醒了辰，一夜大雪，院子里却被骑士铲得干干净净，但那不是令他惊奇的，学徒急忙奔下楼，望着挤在门口的二十多人，张大了嘴。
身着黑铁甲胄的士兵，肩披灰羊毛皮的主妇，衣着褴褛的乞丐！挑着木担的小贩，口水四溅的老人，奥德赛的居民仿佛一瞬间全涌到他们的家里，并且热情地朝他说着什么，辰被挤得站立不稳，连连后退，他只想嚎啕。
“他们想向你讨药膏”兰迪斯双手环抱胸前，靠在门框上朝扈从笑道，像个冬日里的阳光王子。“怎样？能帮助人的感觉很快乐吧？”
辰先是呆了一呆，接着他的嚎叫分贝甚至盖过了热情人群的声音。“每副药一枚金币！！都不要挤——来来来！排队排队！！！”
倏然间人们安静下来，相觑半响，似乎看到比游学导师跳钢管舞更诡异的事，纷纷望向兰迪斯。
后者从五雷轰顶的境况中挣扎出来，结结巴巴地解释道“他在开玩笑……你们等等，他，他在开玩笑”
“怎么，太贵了？”辰还没意识到不妥“那五十枚银币好了，不贵吧”他的笑容比阳光王子还要灿烂上数百个等级。
骑士没等他说完便把扈从拉进厨房，小声朝他说道“你看着我，听我说”
“五十枚银币还贵？”辰也小声回答道“不会都这么穷吧，三十……？”
“你……”兰迪斯额头青筋暴露，凑到他耳边“来的都是穷人，他们比我们还穷得多，而且就算有钱，我们也不能……”
辰忽地火了，把昨夜在厨房里剩的半锅药剂一脚踢到墙上，转身朝门外走去。手臂却被骑士死死拉住。
他奋力甩了几下未果，崩溃地朝他大喊“不收钱我们吃什么！你爱每天吃土豆自己吃去，我让你生小孩生个土豆！头上长土豆！！”
“等等，等等！听我说！”兰迪斯把他拉到胸前“我明天，不，今天去帮人装货，砍柴，你只要做药，晚上不吃土豆了，好么？”他哀求地看着辰。
辰气得肩膀发抖“我要走了，禁你的足，炼你的药，砍你的柴去吧！！！”他搜肠刮肚考虑了半天，终于想到一句最有刺激性的攻击语。
但兰迪斯仍紧握着辰的手，坚定地，缓慢地单膝跪下。
辰呆住了。
“我是你的骑士”他抬头凝视自己的扈从，温柔地说。
约摸五分钟后，辰阴沉着脸，或是假装阴沉着脸把铁锅，餐叉哐当哐当地用兰迪斯的头盔护腕撑上，又在锅下扔进一个小陶碗，内装几块木炭，开始炼药。很快，药剂便传到穷人手中，治愈了他们干裂疼痛的皮肤，消息又从他们口中传出去，如长了翅膀般四处飞散，带领更多人的前来，每一天兰迪斯的家门都挤满前来讨药的穷人。
他也不用去砍柴卸货了，受到眷顾的病人再次登门时总带着感谢的礼物，推辞再三，最终骑士不得不收下，辰又开始冷嘲热讽了。
“有本事你就什么都别收”学徒把血鱼鳞草剪作小段以准备应付隔日上门讨药的病人，一边讥刺着骑士。两人都吃得很饱，连兰迪斯都觉得有点撑得难受。满意地靠在椅上。
“那不一样”骑士笑道“我没有要求回报，只是热情难却，唉唉唉——”他又伸了个懒腰。
“虚伪的家伙”辰又问“坩埚呢！坩埚架！玻璃棒！酒精灯！！你还要我用这破烂用到什么时候！”
骑士的银色护腕已被简易实验器材烤得焦黑，他寻思片刻，起身开门回答道“等我有钱了……”
“你就是穷鬼的命……”辰又碎碎念道，开始碾一块赤砂矿。
迈普抖了抖魔法袍上的雪花，朝他微笑道。
“你很不错，小朋友”
学徒勉力显得镇定，捂住材料要把它们藏起来，其实那根本不需要，光是用鼻子，迈普便第一时间确认了这个配方。
简短地寒暄过后，游学导师表明了自己的来意。
“所以我希望，你能善用大封印法，成为合格的……”迈普在脑海中搜索着确切的表达方式“合格的封印者？恩，封印者。”老头子已不复辰初识他之日的油滑状态。辰也不可能蠢得在此时与他讨论公主的乳 沟，于是识相地点了点头。
“这是我的一点心意，希望它能支持你的炼金实验”迈普神秘地掏出一个小布包放在桌上，并谢绝了兰迪斯的极力推辞“我想我也可以制造一点药膏，每年帮助人们治疗，对么？”
“当然我会告诉他们，这种药剂出自辰……”
“伊洛特”
“伊洛特？”迈普确认道。
“好的”导师满意地点头，“出自辰、伊洛特炼金师之手”
“大师”
“好的，大师”迈普脸上的皱纹笑得如朵花。
兰迪斯离开了客厅，面对走廊外的皑皑白雪，忍不住扑进雪地里，打了个滚。他的一句话，是他一生中最快乐的成就与肯定。
厅内，学徒唰唰几笔写下配方并交给老魔法师，后者珍而重之地折好放进怀中，取下尖帽，朝他鞠了个躬。辰受宠若惊地连忙起身回礼，他笨拙的举动令迈普一楞。
“这个动作跟谁学的？”他问道。
辰警惕地闭嘴，迈普理解了，朝他点头，“这是高阶的魔法师礼”他撒了个无伤大雅的小谎。学徒被他哄得很有成就感，目送老人蹒跚离去。
经过前院时，导师又向快乐得在雪地里不停打滚的兰迪斯致敬。用手杖戳了戳骑士。
兰迪斯忙正色起身，行过骑士礼后并肩送他到大门外。
“亡灵法师……”迈普自言自语道。“那神情和动作，真像他……”
老魔法师逐渐消失于漫天鹅毛中，像株孤独的桦木。无数飞扬的雪花追随他的脚步而去。留下一个凄清且模糊的背影。
辰和兰迪斯打开小布包的同时都晕了过去，三十枚钻石币绚丽的火彩预示着他们土豆生涯的结束，当晚学徒每隔五分钟便检视一次枕头下的小包以确认它们没有少。最后终于做了个，和兰迪斯的龙并排坐在闪闪发光的钻石堆上嗑瓜子的梦。
天才炼金学徒的药方自迈普踏出兰迪斯的家门那一刻起，便与无处不在的北风同时传遍整个奥德赛，游学导师把制药方法教给冯、奥德赛的宫廷学者们后，独自一人走上了未知的旅途，从此于北方四国境内销声匿迹。
迈普和辰都对药剂的配方缄口不言，然而辰清楚得很，那根本不算什么。他开始隐隐猜测，教自己炼金术的老头子也不是什么简单人物。光是为了在冬天不间断使唤自己，而传授给他的简单药剂便能起到这等神奇作用，给他带来了无上的救世主般的荣光。
还有什么是我不知道的？辰又仔细搜索着老头子的那些稀奇古怪的实验材料，但他从来没有刻意地去记忆，最后还是放弃这徒劳的尝试。
辰的“专利发明”得到国王特赦，禁足令也提前取消，那对兰迪斯来说绝对不是好消息，他又反复叮嘱辰不得闯祸，学徒摩挲手中钻石币斜乜着他，最后冷笑着出门去探望仍趴在另一个床上的战友。
道路边积雪融化后的水浸没了煤渣，把脏兮兮灰黑色蔓得四处可见，学徒打量木屋外斑驳的栅栏年轮与木眼，还有长街上来来去去的人，脸上露出趾高气扬的不耐，享受隐藏在好奇表情下的优越感，那些人则向他报以热情的微笑，孩子们向救世主挥着手，令他圣洁的灵魂飘飘而不着地。
如果逆世界之书能用这种感觉献祭，我一天可以召唤出个十来只，辰心想，继而叩开了罗曼家的门。
三十岁的低阶骑士，梅卡尔的驻地贫穷且寒酸，导师一人要训练十余名王国选拔出的年轻学徒，待得他们正式成年后接任见习骑士职位，包括罗曼。十多个年少热血的男人挤在这么个只有三个房间的小木屋里，令他觉得自己就像个少年犯看守所的所长。
但他已逐渐被这种生活折磨得几近麻木，骑士协会的拨款绝不足以补贴他们的生活，此时他又在餐桌前就着微弱的阳光计算自己被扣得精光的俸禄，前院劈柴的弟子已入内通报，炼金术天才来了。
辰手足无措地接受了梅卡尔朝他行的下级骑士礼，方想起临行前兰迪斯“不可倨傲”的叮嘱，回了个晚辈的鞠躬。原来兰迪斯的武职就等于他的武职，他又为自己的谦和得意了几秒，随即要求探望好友罗曼。
“你怎么到这里来了！”罗曼尴尬地收拾床铺，把一本《英雄年代——流星之战王者歌谣》塞进枕头下，友人忽然造访，还是在狗窝一般的骑士棚里令他面目无光。
辰厌恶地抽了抽鼻子，手掌仿佛要赶开几只苍蝇般地驱散着面前一小片空间中，男人的汗味。
“你家这么穷，那是什么？”他按着罗曼的手。
“养伤的时候看的，英雄们的传说……”罗曼不自然地抽出手，继而另一臂环过辰的脖颈，和他紧紧拥抱。“兄弟，我不知道该怎么报答你”他沙哑着说道。
“得了得了，跟个娘儿们似的”辰给了他一拳。
待得罗曼从这笨拙的感谢中变得不那么僵硬，辰把兰迪斯让他带来的钻石币塞进朋友手里。“书借我看看？”他饶有趣味地随手翻着，两人便闲聊起一些无关紧要的事。
“哦，什么？”辰愕然抬起头。
“你不知道么？”罗曼迟疑地与辰对望，后者又把头低下去，这令对方捉摸不透他的心情是好是坏“他回去对玛丽亚又骂又打，现在她只剩一口气了”
“你怎么知道这些的？”辰即使极力掩饰着，眼神里仍透出一丝得意的欢欣。这令罗曼背后凉飕飕的。
“师兄们偶尔会谈起，说到底，都和我们有些关系”罗曼把身子往左边挪了挪，让辰的脚放在床上，又拉过被子盖着“我说兄弟，你用得着笑成这样么？”他忍不住叹气。
化雪时比下雪天冷了不少，罗曼寒酸的房间内摆着四张床，连壁炉都烧不起的学徒们冬天只得尽量活动身体取暖。辰察觉到罗曼的人缘似乎不太好，自他走进这屋子，除了梅卡尔以外的任何人就没有朝他打过招呼。现在更是远远避开，把房间让给他们。
“你说什么把你拖出火场的？”辰又换了个话题。
“狗”罗曼回忆起火的刹那，打了个寒颤“或者是……狼”