林凤致三年前拒绝与俞汝成联手，却知道这并非代表着从此和他再无关涉——相反，在各行其是的时候，不免会更加考虑到对方的存在，从而为自己的布局里增添可供利用的路数。决不同道，决不联手，但又决不放过任何可借之力，就象林凤致的妖书案不免要借俞汝成之名，而俞汝成的起事檄便公然打出林凤致的旗号一样，他们本是一类人，做事的风格也是一个套路的。
所以林凤致并非对俞汝成的出招来袭，毫无心理准备，而是在三年之中无时不刻戒备着，防范着，甚至等待着。可是，纵然知道对方总有一日对自己出手，在乍然看见那份檄文，看到那熟悉得简直铭心刻骨一般的犀利文风——同自己的文风完全一样的——看到自己的名字冷冷的印在传单之上的时候，他的第一反应竟是颤抖不已，乃至于失控到吐血旧症当场发作。
胃中绞痛有如翻江倒海的时候，林凤致却禁不住在惨淡的笑，心里反而静得如死水一般，大约是注定的罢，遇上这个人的时候，自己便注定要无以自持，无以解脱。可是，又必须应对。
毕竟是深仇，是血债，也是孽缘！
因为当场吐了血，倒有个好处是将殷螭的怒火挡回去了一半，剩下的一半却忍不住还要发泄。于是整个一晚上，就听到他喋喋不休的计较这件事，从眼下檄文声讨到去年的妖书案还不够，还牵丝扳藤的一直追究到当初林凤致与俞汝成的三度孽帐，以及宫乱做人质逼俞汝成退兵时是如何以情相挟……林凤致其实只吐了一口血，并没有伤到根本，被太医来看视过，急服了七厘散加勾藤汤之后，胃疼也渐渐好转，病倒不重，被他罗嗦得却是心烦意乱，最后终于忍不住顶嘴道：“这檄文压根儿不是要你杀我——连这意思都不懂，还满口扯什么情什么恨，眼皮子也忒浅了！”
这夜他没有回自己的居所，被殷螭强行留在了议事阁伴宿，好在殷螭看他吐过了血，倒也没有骚扰的意思，只是逼他今晚睡在一起——自苏州回来之后，这位厚颜皇帝因为尝过甜头，开始不能容忍林凤致每次完事就走的小怪癖，坚决要求整夜同榻，林凤致也坚决不肯答应，结果扯皮了两场之后，殷螭采取折中方案：“我要是一晚不碰你，你便一晚都同我睡，跟在你家里的时候一样。”问题他信用又不高，林凤致才不干这等自己送入虎口的事，所以回到南京也过了快半个月，直到这回因病，殷螭才真正履行约定。既然做不成事，当然只好大算新帐与旧帐，直算到三更天兀自不休，烦得林凤致不回嘴都不行。
殷螭算帐正算到兴头上，被他这一句话丢过来鄙夷，气得登时掀被坐起，怒道：“那你说什么意思？你那老情人的意思你当然明白——给我说清楚！”林凤致只是冷笑，殷螭又问了一遍，他才道：“我猜不出三日，京师的奏折便能跟着送到，南京这边也该有动静了。这步棋我也不得不应，你让我安静想想不成么？别尽在这里聒噪——这点局都看不出来，亏你垂裳而治身为天子。”殷螭被他挖苦得只能翻白眼。
然而其实不用三日，第二天北京朝廷的奏折便追在急报之后呈进了行宫，打头乃是内阁的密揭，殷螭读完之后，沉默良久，向林凤致道：“你已经猜到了？”林凤致道：“是。”殷螭咬牙道：“那你自己说出来！我不信这个意思你都能料到——也不信俞汝成能料到。”林凤致正色道：“既然反贼借微臣起事，那臣便奏请陛下，许臣从军，以臣之名征讨压服，庶几人心可定。”
西南叛乱打出林凤致的招牌，那么朝廷便派出林凤致以自己旗号去征讨镇压，使檄文的煽动效果大大降低——这便是内阁以密揭方式，给皇帝提出的建议。
林凤致一介文臣，其实无以掌军，所谓从军，也就是做个监理，挂个名义而已。军政大权，全然无涉，征战之事，自有将领主持，所以也不用害怕他趁机窃夺兵权，从中作怪，甚至与反贼勾结作乱。
西南起事檄文，并无一个字眼表示是俞汝成参与，但是这行文风格，却非俞汝成莫属。将林凤致的名字公然揭出，其实无非要使林凤致大受朝廷之忌。大臣受忌，乃取祸杀身之道，然而林凤致自妖书案后名声太响，公开动他不得，所以倒剩下可用的一步奇着，就是派他出征对付叛乱，以己之矛攻己之盾，倒看反贼还有什么话说，如何蛊惑得了百姓——当然，同时也要大防林凤致本人，将他牢牢置于军中不可脱离控制，甚至必要时，不惜拿他与叛乱反贼来个玉石俱焚，也可以算作一种借刀杀人之术。
这是内阁自以为的奇计，却先为俞汝成所料，后为林凤致猜中，朝堂的每一步骤，似乎都不能出这师生二人之意外，如此心计招数，只能使殷螭自愧不如，同时戒心大起。
而俞汝成想要逼林凤致出征平乱，却又为什么呢？难道还是恨意难平，效仿当初公开弹劾之举，要逼林凤致过来与自己决一死战？又或者他发疯似的一定要得到林凤致，所以想逼他前来，趁机擒获，好慰藉苦苦相思之情？
林凤致对殷螭这种把什么事都要扯上情天恨海的无聊行为，只是嗤之以鼻，都不屑一说。
但殷螭在感叹俞汝成对内阁的计谋猜测实在太准时，却又觉得他这一着实在太蠢——内阁出便出了这主意，毕竟还需要我这个皇帝点头，朕不允许，难道他还能把小林抢了去？他这个想法自然又遭林凤致鄙视了一下，这种将堂堂天子当作朝堂白痴的轻蔑言行，到底使殷螭也冲冲大怒，甚至口不择言的道：“我看你就是想去和他旧情复燃！这三年里你不是魂里梦里都念着他？你……”
发火的时候，看到林凤致的脸色苍白了，殷螭忽然觉得说不下去。那夜林凤致醉后的话，他一直没有向林凤致重讲过——这也不知道出于什么心理，仿佛是这样想的：那回小林也是醉得太狠，说了些压根儿不是本意的糊涂话，他酒醒都忘记了，我为什么还要提起来让他记得？岂非白白将他的心送到老俞那里去！
好象只要不提起，那番令自己十分酸苦的话，便一句不存在；林凤致深藏在心的情思，也都一毫不存在。反正他人现在是自己的，床笫欢娱是着实无虚的，干吗要较真成那个样子？殷螭的务实风格，就是决不追究虚无缥缈的东西，而要把握眼下的实益——所以这世上倒也没什么能折挫他的自信与自诩。
他打定主意不采纳内阁的计策，又威胁林凤致胆敢再提一句自请从军出征的话，绝对不跟他客气。林凤致只是一哂，倒也不争执，只是满脸写着：“只怕由不得你我。”这几个蔑视的字样。果然不出他所料，继内阁献奇计之后，南京这边也开始有所行动，并且这行动名属私人，实则官方，逼得林凤致无法不正面回应。
南京国子监祭酒吴南龄，向老朋友林凤致写了一封长信，洋洋千言，条陈利弊，晓以大义，劝说好友为国许身，主动出征平乱——也就是俞汝成所料中的，内阁密揭所陈述那一条奇计。
这一封私人性质的书信送交林凤致之手的同时，却亦以抄件形式散布南京朝野。内阁“借名平乱、借刀杀人”的奇计封在密揭之中，专呈皇帝，只要殷螭不采纳，外面便无人知，但这封诤友立场的公开信一出，登时内外共晓，消息火速流传，不数日连北京朝廷方面都知道了。
于是继妖书案之后，林凤致再一次成为朝野瞩目的焦点，每个人都等着他做出可堪期许的回应与答复——而且，自妖书一案林凤致博得如此美誉，便是将自己供上了忠良的祭坛，又如何能不做出百官期待的回应与答复？敢不做出百姓认可的回应与答复？
俞汝成根本不用出面，根本不使任何鬼蜮伎俩，公开而堂皇的，在天下人面前便将林凤致逼入绝路。这一种谋略，其实也是林凤致最爱使用的，所谓之“阳谋”。殷螭平时自诩聪明，每到这种时候，就不由觉得自己的阴谋诡计，在他们面前实在上不得台面——虽然自己的阴谋也大大成功过，甚至使这一对师生都栽在自己手上过，可是，到底还是有上下高低之分呀！
而且在这种时候，殷螭明知有的话问出来实在是徒招人笑，比如说自己明明也生于帝王家，岂不知权势场上无人情这样简单之极的道理？可是当看到吴南龄情辞并茂、却又义正词严的劝友信时，第一个反应竟是脱口问了句蠢话：“小林，这不是你最好的朋友？怎么也将你往死路上逼？”
林凤致只是泰然自若的答了四个字：“道义所为。”
正如林凤致曾经暗自腹诽殷螭的时候想过的，吴南龄做事，绝对不会给人拿住把柄，所以殷螭明知他必然是受俞汝成背后指使，但这样一封公开信，语意严正，大义凛然，堂堂正正光明磊落而出，哪有半分阴私模样？此信一传，南京国子监祭酒吴大宗伯，顿然成为道义之友的化身，成为南北学生举子眼中的楷模——顺便将老朋友林凤致，也送上了有待成为道义楷模的神坛。
因为这一句“道义所为”，所以当吴南龄的公开信送来之后第三日，林凤致便提笔写了同样一封大义凛然的陈情表，终于响应内外号召与期许，公开向皇帝自请从军了。
殷螭见他竟敢不理自己威胁，公然自请从军，气得当场便将林凤致的表文撕了个粉碎，大骂：“你疯了！这么想去见老姘头？我偏不让你如意！”
可是这封陈情表乃是正式渠道所呈进，早就在朝房挂了号，殷螭纵使将它撕了又烧，毁尸灭迹，消息却还是流传了出去，登时人情激奋不已。所以当皇帝拒绝回应的时候，林凤致隔了三天，又不得不在群情汹涌的呼吁之声下，进呈第二道请愿书。
殷螭这几日收到南北两京的关于此事的建议与陈请奏疏也不少了，再见到林凤致的第二次请愿，已经没劲撕毁。心里也不知道是憋气还是沮丧，当晚强留他在议事阁中缱绻一番，事后大汗淋漓仍然不肯放手，在枕上一股劲儿追问：“你就这么想去？想去见他？还是想索性落到他手里破镜重圆？”林凤致倒也回答得直白：“万一落到他手里，我生不如死，有什么想？”殷螭稍微觉得心气畅快了些，道：“那你还跟他们一起逼我答应！你那点名声，当真这么要紧？”
林凤致心道我拼了性命、甘受重刑挽回的名声，如何不要紧？何况那耻辱名声，还不是大半拜你所赐？这些话也懒待同他说，推开他起身去穿衣。殷螭又从背后抱住他，说道：“小林，别胡闹了，我正在调天津卫威武伯刘秉忠过来，命他做征讨使，领军南征，没你的事。”林凤致道：“那我便自请担任宣抚使——这正是文官之职，我的官衔也尽自做得。”殷螭怒道：“你怎么总爱跟我对着干！”
林凤致不理他发火，穿好外衣又绾头发，忽然道：“你会下棋么？”殷螭道：“当然会，我有什么不会？”——自己从前跟皇兄对局十盘九输，当然是不说的。林凤致道：“那么你也应该知道，棋路上一旦被人抢到先手，便不得不按对方的路数落子，腾挪的余地是不大的——如今我便是被抢了先手，焉能不应。”
殷螭一时难以回话，半晌道：“那你也不必一定要送死，或者送个生不如死。”林凤致回过头一笑，道：“国朝兵力，哪有如此不济？陛下怎么便长他人威风，灭自己志气？”烛光下他眼神微微闪亮，又道：“何况我棋力一向同他持平，便失一回先手，也未必不能化他的路数为我所用，再度争先！”
林凤致眼中亮起神采的时候，容光最为灿烂夺目，殷螭一时也不知是被他的话镇住了，还是被他的明艳给看呆了，居然一直到他出门离去，也怔怔的说不出一句话来。忽然有一种深深的颓丧之感，只觉得在小林和老俞这一场隔空对弈之中，自己竟完全成了个局外人。
太不甘心！
次日殷螭罢了早朝，林凤致将第三道请愿表文投到朝房不久，便奉诏重到议事阁。在门外等了一晌，阁内传诏自己进去，入门时却与三个太医服色的供奉官擦肩而过。林凤致认得其中一个是自北京随驾过来的丘太医，曾经给自己治过几次伤的，不由得颔首为礼，心下疑惑，暗想殷螭昨夜还精神十足的在床上折腾自己，难道一早就病倒了？不免问了一句：“圣上龙体欠安？”
一个南京口音的太医回答道：“无事，圣上只是有事垂询……”说了一半，被丘太医暗中拉了拉他衣袖，便住了口，三人一起向林凤致行礼而退。出门的时候，丘太医却向林凤致看了一眼，眼神颇为怪异，林凤致正忙着入内觐见，一时也未在意。
入内果见殷螭毫无病容，只是踞坐在御座上，神态却颇有些恍惚，林凤致向他跪拜行礼，他都似乎没有反应过来，好半晌才回神道：“你过来了？平身罢。到我这边来。”林凤致依言过去，殷螭伸手握住了他手腕，却不说话，直到服侍的小监将一壶滚热新泡的花茶奉上又退下之后，他才忽然苦笑了一笑，道：“小林，你一定给我下过蛊——我玩过这么多人，就是腻不了你；你一直不听话，我也拿你没法子。”
林凤致一时不知道他的感慨从何而来，保持戒备，暂时不开口说话。殷螭从案上将他新进呈的表文抽出来丢在书案中心，微愠道：“你还真是锲而不舍！这么想去从军？我明明记得你自己说过：‘不愿意在有生之年，亲历兵火锋镝之苦。’”林凤致有点诧异，反问道：“不知臣几时曾出此言？”殷螭哼了一声，道：“你当年泼我一杯冷茶，跟我口若悬河的时候说的！自己都忘了？”
林凤致还真有点忘了，正在寻思，殷螭倒是笑了，道：“想想也奇怪，真不知为什么，你说过的话，哪怕尽是些难听的，我都给记住了——也没有存心要记，就是记住了。”他放脱了林凤致的手腕，点头又重申了适才那一句无稽的言论：“你一定给我下过蛊！”
他自御座上立起身来，又丢下一份空白诏书，说道：“好罢，你定要去那里冒兵火锋镝之苦，我成全你！方才我叫太医给你的病制一服丸剂，带去慢慢的吃，你再敢不保养自己找死，看我跟你不客气——替我拟诏罢。”
他从来不许林凤致处理政务，这句命令来得破天荒，倒教林凤致愣了一下，看看阁中除了自己也无他人，才会意到是叫自己拟诏。于是又走近一步，铺开诏书纸面，提起一枝饱墨狼毫便待书写，殷螭却又道：“且慢，这道旨意只怕你没拟过，你先给我想想，打好腹稿。”林凤致心想什么诏令文字难得倒自己？但他要这么说，于是便也答一声是，回头听他示下。
可是殷螭只是看着自己，半晌都不做声，脸上却渐渐浮出平素那股嬉皮笑脸的神气，忽然道：“小林，你和老俞都很高明，都是布局高手，一步不乱周详缜密的，教人不按你们的算计走棋都不行，乃是一等一的厉害风格——却不知道我的风格又能做你们的对头克星罢？”
他将手按在林凤致肩上，笑嘻嘻的道：“他有图谋，你也不是好相与，我可由不得你们作怪，要玩大家奉陪好了——给我拟诏，我要带了你御驾亲征！”