林凤致素知殷螭喜欢心血来潮，然而心想去留都这种大事，一来群臣必定劝阻不放，二来就算能够成行，准备车驾也不是十天半月能完成，等一切妥当能够起行，至少也得过完正月，自己未必没有工夫从容着手干一些事。谁知殷螭自称的“奇兵突出”，果然大是让人措手不及，说完话不出十日，连元宵佳节还没来得及过，他已被强行带上了御驾扈从的车乘，在冰天雪地之中南下而去。
原来殷螭自知惹不动清议，索性采取突袭战术，自己悄悄准备已定，便忽如其来的丢下安排朝政的诏书，只带了一支心腹羽林军左卫便即扑往天津卫，向驻扎那儿的守备威武伯刘秉忠——却是太后的另一亲侄——借扈从，反过来再向京师知会。朝中大臣都还在休着年假，措不及防，急忙忙赶到的时候，已经被皇帝甩在背后。虽然也有不少锲而不舍的大臣直追上来，跪谏请回，争奈野马已经放出，便收不回辔头，殷螭反而从中挑选了几名青壮年的高级重臣，命他们随驾从行，共往留都。剩下的一些大臣只能空跪雪地，老泪纵横：“不意武宗皇帝之事，复见于当代！”
若是林凤致此刻精神健旺，一定又要狠狠讥刺几句殷螭无人君之望，但他自从初五那夜被殷螭暴虐一场，身体难受了好几天，又被他强行带出在冰雪中行路，冒了风寒，登时发起烧来，所以也无力反抗争辩，连与追来的大臣一道劝谏拦阻的力气都没有，只能昏沉沉躺在毡车里由他带着走。好在殷螭嘴上说着要跟他同卧同起、示天下人以嬖幸之名，看他病成这样倒也没有胃口——按他的说法是“良心好”——于是并不骚扰，给他独自拨了毡车乘坐，还命随行的御医专门看护着。
林凤致受刑之后的重伤方始养好，体质尚虚，患了外感病便分外缠绵难愈，等这一场病好得七七八八的时候，已到二月初，车驾都已到了山东境内。殷螭本来在京内就想走水路，结果因为正月天寒，北方河流尚有冰冻，御舟无法航行，到了山东之后，终于春暖花开，于是在临清舍驾登舟，沿运河顺流而下。
这次御驾往幸留都南京，出京时火速飞忙，到途中就开始摆起皇帝出巡的派头，各地驻守大员沿途觐见致饷，征用民伕，大摇大摆沿河而下，直到三月才抵达瓜洲，进入石头城。留都的文武百官早已得报，一齐朝服出城接驾，恭送到行宫之中。
这南京本是太祖开国时的定都所在，其后太宗才迁往北京，在南京仍然留下了全套的文武班子，所以称作“留都”。这套文武班子体统与北京完全一样，但既然皇帝不在，政权中心已移，那么也就无非是一堆虚衔，管理不着什么事务，因此是大好的养老与赋闲所在。在北京官场混不得志的，皇帝或当道阁臣看不顺眼却又无罪不能贬降的，常常被打发到这里做官，于是南京官场与北京官场比较起来，就具有两个特色：一是闲散，二是牢骚。
闲散倒也罢了，牢骚这点，却委实是留都政治风气的独具优势，因为天高皇帝远，所以说话反而更加肆无忌惮，于是南京文武百官虽无实权，论起清议来却比北京更为激进，乃至号称国朝之清议所出——北京的清议多务实，南京的清议却多尚虚，并且喜好多管闲事，比如京师闹场妖书案，南京众臣便远迢迢的凑热闹去上书搭救林凤致，其实林凤致到底是忠是奸，是善是恶？南京官员倒未必十分放在心上。不过也正是因为妖书案风波刚过，南京这边还记得林凤致这个名字，所以当听说随行大臣中竟然有这样一位新鲜出炉的名人时，官员们也不由得小小的骚动了一下，纷纷产生识荆之意。
所以殷螭的奇计，杜绝了林凤致在京师趁机捣鬼的路子，却又为他在南京结交百官大开方便之门。虽然殷螭也防范了一下，命随行众臣都就近宿入行宫之内，又特意将林凤致的房舍安排得离自己的寝宫最近，便于自己去驾临，也让他不便晚间出入，在外面广交党羽。但堂堂一位大臣，总不能公然拘禁不许外出，何况林凤致的性子，也不是肯轻易被拘禁的，他如今名声正好，真关住了难免惹出是非。殷螭心想好不容易摆脱了北京朝廷的清议，何苦又去招惹南京的清议？也就只命人盯紧林凤致的行踪，随时回报，免得他在这陌生地方翻出浪花。因此林凤致乐得天天早朝点个卯，退朝后便应酬交际去了。
他能迅速交际上一堆新朋友，除了自身名声之外，与老同僚吴南龄的揄扬介绍也大有关系。林凤致本来还想着殷螭在京中威胁过要寻吴南龄麻烦，到南京后要不要回避一下往来？结果殷螭的御驾才入行宫，诸臣散退的当口，他与随行的京方大臣们方拜送起身，正待由行宫侍侯的内官领去寻住所，吴南龄便已自南京群臣中排众而出追了过来，大笑：“鸣岐兄，久违久违！”
既然都在众多官员之前老友重逢了，殷螭肯定会收到小报告，回避什么的便无意义，所以林凤致索性坦然相认回礼，一开口首先为万言书申救之事道谢。吴南龄谦道：“那是道义所为，当得什么？倒是弟迁官不曾谢得旧日同僚之力，愧感！”林凤致微笑道：“那是出自宸断，我辈何有力哉。”两人都是一笑，心照不宣。
他们原是旧日搭档，虽然林凤致叛出俞党，又拒绝过孙万年联手之议，却不妨碍平日互为援手，比如林凤致一见南京国子监祭酒出缺的候补人员中有吴南龄名字，便知道他有意谋这个职位，于是故意开口激得殷螭点中其名；而吴南龄一闻妖书案之出，便懂得如何在最好的时机予以声援，远远一份万言书就挑动北京太学生与举子义愤而闹——所以殷螭猜想的不错，两人确实大有串通，却是多年来公务上练就的合拍默契，绝对无把柄行迹可拿。
吴南龄在南京这个安乐窝呆了两年，显然混得无比逍遥，整个人都发起福来，面团团更似一个富家翁。他为人性格上温文谦谨，交际中却是长袖善舞，不然也不会在俞党叛乱牵连之下还能独保其位。如今来到留都做官，管束着一帮太学生们，说闲不闲，说忙不忙，倒是于官场各路交游广泛，人缘极好，拉着林凤致稍一引介，立即呼朋唤友、应接不暇。
这等情况，不消说当晚殷螭就得报知晓了，因为当天才入行宫，安排未定，一时没空来找林凤致，第二夜便含愠驾到问罪。林凤致任他排揎，只是不理，听他发了无数狠之后，才不紧不慢的道：“今春会试之后便接殿试，陛下本当在京主持，如今远出，京师举子已不免失望；若在南京这边又无故贬斥太学宗伯，臣怕愈发寒了天下读书人之心。”殷螭大怒，将他所谓“读书人”又痛骂了几句，然而这话有理，无可驳回。何况发狠归发狠，倘若当真无故贬降吴南龄，难保北京那面的“喝醋”流言不会又跟到南京来，殷螭总想打击林凤致的名声，却不肯辱没自己的架子，于是只好再威胁几句不许来往，胆敢弄鬼之类的话，这件事便作罢论。
他的威胁对林凤致一向无甚效用，所以林凤致白日间照样与吴南龄一道拜访众官、广交朋友。而殷螭这一路南下，因林凤致被强行带出京城，外感风寒甚重，高烧数日才退，自觉良心发作，居然直到登舟之后也收敛了色性不曾骚扰他，又兼出京匆忙没带别的嬖宠，竟自空了近两个月的床，委实忍得久了，从这夜临幸起，便接连数日不肯放过。
虽然他不再象那夜粗暴，尽量温柔软款，但林凤致自伤愈后一直体虚，被他折腾了好几晚后，便弄得精神委靡。林凤致还没抱怨的时候，殷螭倒先不满发作了一场，硬说林凤致白天忙着勾搭新交，以至晚上心不在焉，甚至说出：“你看我现下都只有你一个，你还敢三心二意？”这样无聊的话来，林凤致觉得他委实不可理喻，心道一来我交朋友哪有你这等龌龊之辈？二来谁拦阻你另找别人？三来我奉陪你已是勉强，你还管我心思在与不在！于是一时怒了，将以前那句狠毒评价又重新送他一回：“你是犯贱！”
上次这句话激得殷螭翻脸半月，这回却骂得他发了半晌的呆，回过神来之后，居然什么话也没有说，径直离开。第二天便传诏南京乐部，进奉江南出色戏班与优伶入宫听用。
方今南戏传奇流行，曲调声腔以吴中为最盛，可谓风靡天下；而优伶歌童，又以苏扬两地所出为最佳。南京又是留都所在，东南繁会之所，皇帝这一下命，立即管弦齐进，妙人云集，一座行宫之内清歌绕响，丽容耀目。殷螭仔细挑选了几个戏班留用，而他口味又与人不同，并特不爱男旦，专选清俊生角陪侍——到这时才觉颇是惬意，暗想江南风味，果然又与京师不同，此间明明大有至乐，自己怎么前几日全想不到，偏要去跟小林那个无趣的家伙纠缠较真？所以，也难怪他又骂自己犯贱，果然是不一般的犯了贱啊！
然而风流天子这一流连声色，南京这边的百官便不免议论纷纷。南人风雅，不觉沉溺歌儿舞女、秾词艳曲是什么了不得的大罪，倒觉得颇有雅趣，并不需要拿这个来责备天子。然而这位皇帝明明宣称是祭祖而来，却不急于督促礼乐两部办理祭祀大典，先忙着声色自娱，似乎也颇有不合？众臣忧疑之下，到底不服，结果殷螭一直怕招惹的南京清议，终于动弹，谏书便陆续一封封飞进了行宫来。