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“哈！我很庆幸他还不具备这样的威力，这是他和洛丽丝夫人共同努力的结果。”
西弗勒斯一脚踹开一个空瓶子，动作粗鲁地掏出魔杖使用清理一新；我讷讷地说：“我没想到猫打架也能造成这么大破坏……”
事实上，就算是两只猫，这种战果也太夸张了。
“拜你的猫所赐，现在我们知道了。”
西弗勒斯没好气地回答了我一句，然后自顾自开始整理药柜，我讪讪地摸摸鼻子，转头看向恩迪。
恩迪趴在满是抓痕的黑色真皮沙发上，吭哧吭哧地喘着气，喉咙里发出猫科动物愤怒时特有的低沉呼噜声；看到我走过来，他刷地一下转过身子背对着我，一言不发。
我在沙发旁边蹲下来，直接开口问道：“恩迪，怎么了？”
恩迪不理我。
我伸手摸摸他的脊背，他一下子绷紧肌肉，回头狠狠瞪了我一眼：“轻点儿！伤口疼着呢！”
“你受伤了？”我吃惊地把他托起来仔细检查，“天，你被挠了好几爪子！哦，脸上也有一道杠……”
“都是那只母猫弄的！愚蠢的、低劣的、多管闲事的家伙……”恩迪愤恨地咕哝着，摊开四肢让我翻弄他的长毛寻找伤口，“我打算闯进别人房间关她什么事？那猫以为她是费尔奇吗？费尔奇也管不着我！”
我把恩迪抱到膝盖上，用手指给他梳理因为打架而变得蓬松凌乱的毛，轻轻分开纠结成团的部分；在这段时间里西弗勒斯只是安静……也许不那么安静地整理着一片狼藉的屋子。
我偷偷抬头看他，一周以来首次觉得事情也许并不像我所设想的那般全无希望——至少西弗勒斯没让我立刻带着恩迪离开，他没有把我赶出房间。
忐忑了一会儿，我试探性地发问：“西弗勒斯，你这里有什么能加速伤口愈合的魔药吗？”
西弗勒斯的动作顿了顿：“我凭什么给扰人安宁的元凶提供伤药？”
恩迪一下子蹦起来，冲着西弗勒斯炸毛：“如果不是你在自家大门上搞那么多名堂，连只猫都进不来，我至于弄出这么大动静然后被那傻猫逮到吗？！”
当然，西弗勒斯是听不懂的，对他来说恩迪只是在愤怒地喵喵叫；他停下动作，轻蔑地冲着恩迪发出嗤笑：“我假定你对着我龇牙咧嘴亮爪子是在向我表示抗议，不过很遗憾，并不是每个人·类都能听懂那些不知所谓的猫·叫·声。”
“你个混蛋——”恩迪彻底失控了，他从沙发上一跃而起，对准西弗勒斯扑过去；西弗勒斯魔杖抬高到一半又放下了手，头一偏身子一侧，恩迪从他肩膀旁边掠过去，撞进了一排瓶子中间。
……
哗啦啦的玻璃碎裂声此起彼伏，伴随着西弗勒斯的怒吼：“瓦拉·安提亚斯！管好你的猫！！！”
我从目瞪口呆中回过神，赶紧跑过去把撞得晕头转向的恩迪从架子上抱下来，小心绕开满地的不明液体坐回沙发上，低声安抚这只最近一段时间都暴躁无比的猫；西弗勒斯隔着半个客厅，用诅咒一般的阴狠语调再次念起了家务咒语，那种毒蛇吐信一样的嘶嘶气音听得我浑身发毛，忍不住对恩迪絮叨起来：
“恩迪，你可千万别再来一次了，有些魔药很贵的——”
我还没说完，西弗勒斯就冷笑着打断我的话：“太晚了，他已经弄毁了不少我的私人藏品，其中包括一剂非常珍贵的。”
……
我仰起头看着西弗勒斯走到我面前，双手抱胸，居高临下，气势森寒：“长效变身药水，市价750加隆，你的猫打破了三瓶。”
“……”
我开始幻想自己喝掉一瓶长效变身药水，化作一只力大无穷的随便什么动物，然后冲出地窖，踏上逃债之旅。
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——小剧场——
傍晚，安提亚斯梦游一般出现在大厅，缓慢地拖开椅子坐下来，眼神空洞地瞪着桌面。
卡特丽娜：（皱起眉）布雷斯，安提亚斯最近到底怎么了？
布雷斯：（伸手在安提亚斯眼前晃了晃，对方没反应）不知道……前几天他特别沮丧，做什么都打不起精神来，连饭都不想吃，我还担心他今天也不来呢。
卡特丽娜：今晚他看上去可不只是沮丧，他简直就失魂落魄了。
布雷斯：莫非——他恋爱了？
卡特丽娜：……继续，布雷斯，我期待更不靠谱的猜测诞生。
布雷斯：别急着否定嘛，万一是真的呢？想象他最近的表现吧：先是激动期待，辗转反侧，然后陷入低谷，失魂落魄……怎么看怎么像告白被拒啊！
卡特丽娜：（表情严肃）确实，有可能是真的……布雷斯，你有没有发现什么蛛丝马迹？安提亚斯有没有跟哪个女孩子走得很近？
布雷斯：（一本正经）有啊。
卡特丽娜：（激动）谁？
布雷斯：你。
卡特丽娜：……我简直是脑子有病了才会跟你认真说话！
82筹款与困境
（比起巨额欠款来，友情什么的简直不堪一击。）
人生总是充满变数。
上一秒你还在为友人的绝交而悲痛不已，下一瞬就会发现比起巨额欠款来，友情什么的简直不堪一击。
“所以说，情比金坚就是句废话！”恩迪愤愤地啃着牛排，用爪子按住骨头做出奋力撕扯状，“钱财乃身外之物？谎言！”
我担心地看着他：“恩迪，今天的牛排好像煎过头了，咬不动就别吃了。”
恩迪哼了一声：“我不是老弱病残，对付这点肉还不成问题。倒是你，赶紧想想怎么还钱——什么十几年的老交情，让西弗勒斯·斯内普见鬼去吧！”
“动用存款的话，这笔钱我还是有的，可是现在没法外出……”我盘算着，“学校里有什么途径能让学生从麻瓜银行取钱吗？”
“去问问麻瓜出身的人如何？”恩迪停下啃肉的动作，“问问那个赫敏·格兰杰，斯莱特林在这方面肯定不能指望，进了这学院的大多是纯血。”
“不管纯血混血，起码他们都是巫师……”我叹息着，“你说，我到底是为什么答应来霍格沃茨上学的？为什么把自己搞到了这步田地？”
“还不是邓布利多那老头子！说什么享受新生活，接受新事物……啊，现在可好，彻底体验了一把身负巨债的滋味。”恩迪叨叨着，“当然，我们不能否认这的确够刺激——幸亏你以前卖出去的画不少，安提，不然就等着跪在斯内普面前哭吧。”
我想起西弗勒斯看着我时那种打量货架上摆放的鲜肉一样的眼神，禁不住打了个冷颤：“我觉得我应该立刻就去问赫敏。”
周六的中午大厅里学生不多，有不少人提前吃完午餐到户外去了——今天是进入十一月之后难得的晴朗日子。
我穿过大厅一直来到格兰芬多长桌上，哈利、赫敏和罗恩正一边吃午饭一边小声交谈；自从万圣节之后这个三人组合就经常出现在我的视野里，我觉得能有个机灵的姑娘管束另外两个毛毛躁躁的小男孩是件好事——起码哈利和德拉科一言不合大打出手的几率降低了不少。
“哈利、罗恩、赫敏，中午好。”
我走过去和三个孩子打了个招呼，他们一下子手忙脚乱起来：罗恩侧过身子试图挡住赫敏，而赫敏急匆匆把几张纸片拢作一堆放进书包里，哈利从椅子上蹦起来，结结巴巴地回了我一句“你、你好”。
显然，我的出现有点不合时宜，他们正在讨论某些不想让别人知道的事情。
我假装没有看到他们的举动，拉开一把椅子坐下来：“我想向赫敏打听一件事。”
“什、什么？”赫敏刷地一下拉上书包拉链，有点尴尬地对我挤出一个笑容，“我不是真正的万事通，安提亚斯，你懂得比我多。”
我摇摇头：“各有所长而已。我想问问你，我们待在学校里的时候能不能从麻瓜银行取钱出来？”
“大概不行。”赫敏想了想，皱着眉头说，“我没听说过霍格沃茨有什么可以连通麻瓜银行的电子设备。你知道，《霍格沃茨，一段校史》上讲过，凡是麻瓜的电子仪器在这里都会失灵。”
在认识赫敏之前我虽然听说过这本书，但一直没有产生读一读的想法，等到发现这个小姑娘总喜欢说《霍格沃茨，一段校史》如何如何之后，我才从学校图书馆借了这本书并用几天时间看完了它；说实话，虽然这本书对于一千多年前四个创始人的描写语焉不详，但还是能帮助人们大致了解学校的情况。
“我觉得这本书的内容不够详尽，已有的部分也不可全信。”我这么说，看到赫敏不赞同地瞪大了眼，赶紧补充道，“比如它没有详细描述过霍格沃茨的密道或者密室，而且另一些它提到的部分这些年来也有了新变化。”
赫敏有点不甘愿地收回了驳辩的打算，点点头：“书里是有些地方已经和实际情况对不上号了，不过我认为屏蔽电子设备这一点不会变，因为巫师们基本和科技绝缘。”
罗恩响亮地嗤了一声：“别忘了我爸爸。”
“像韦斯莱先生那样喜欢研究麻瓜科技的巫师是少数！”赫敏瞪了罗恩一眼，转头看着我，“开学之前我准备了一些零花钱，你要是急需的话，我可以借给你。”
我苦笑起来：“我需要很大一笔款项，恐怕你的零花钱远远不够。”
“多少？”
“2250加隆。”
“呵——”三个孩子一起倒抽冷气，“2250加隆？！”
……
十分钟后，我和三个孩子一起在校园场地上散步，深秋午后的阳光温暖和煦，少见地没有刮风，天空高远，呈现出一种澄净的蓝色；我们一边绕着大湖走动，一边继续刚才的话题。
“说真的，你到底要这么多钱干什么？”赫敏严肃地看着我，“就算巫师界的物价偏高，也没什么东西会贵到这个地步。”
罗恩有点恍惚地说：“是啊，这个数目的钱可够一大家子人用好几年呢……”
哈利一声不吭，只是专注地看着我的表情，等待我回答。
“这件事很难说清楚……”欠债这种事情总是难以启齿的，更何况我是在那样一种莫名其妙的情况下背上了债务，“不过我保证我没做什么违法行为。”
赫敏一脸怀疑地看着我：“你看起来倒不像心虚的样子，这就更奇怪了——你知道，刚才我还以为你是赌钱赌输了。”
“……我像是这么没有自控能力的人吗？”
“不像，但是你不好好解释的话，我们还是会担心。”哈利说，“你是不是惹了什么麻烦？是不是缠上了巫师界的黑手党之类的人？”
我哭笑不得：“你们的想象力也太丰富了吧……”
“那可说不准。”罗恩耸耸肩，“斯莱特林那帮子人里鱼龙混杂，什么混蛋都有，那些自诩纯血贵族的家伙背地里干的勾当谁知道呢！”
哈利用胳膊肘撞了罗恩一下，罗恩很快反应过来，脸涨得通红：“我不是在说你，安提亚斯，你和那些人不一样，你不是个斯莱特林……呃，我是说你不是个真正的斯莱特林……不对，我是想说——”
“哦，闭嘴吧，罗恩。”赫敏对天翻了个白眼，罗恩面红耳赤地停住了话头。
哈利有点尴尬地推了推眼镜：“我不知道我是不是能随意动用自己的财产，古灵阁金库的钥匙在海格手上……”
“不行。”我立刻拒绝了他，“你说过那是你父母留下来的遗产，是你在霍格沃茨上学要用的，哈利。”
“你会还我，不是吗？”哈利坚决地看着我，“我知道你是个守信用的人，你既然敢开口借钱，就一定能还上。”
罗恩和赫敏紧张地来回看着我们，像是拿不定主意要支持哪一个，而我忍不住笑了起来：“哈利，我很感激你这么相信我，但是从刚才起我有哪一句话提到了我打算向你们借钱吗？”
哈利和罗恩面面相觑，赫敏叹了口气：“是我最先提出借钱给安提亚斯的，两位；不过他需要的数目显然不是我们提供得了的。如果你们记性没差到这一步，就应该记得安提亚斯只是想来问问在学校里能不能直接向麻瓜银行提款。”
“呃……好像是这样……”罗恩不太确定地看了看我，“那我们为什么跑到这里来商量这件事？这给了我一种事态严重的错觉！”
“因为你们对我的状况感到好奇。”我说，三个孩子的脸红了，“好了，我再想想别的方法吧——别用同情的眼神看着我，三位，我不是你们想象中陷入困境的可怜虫！”
我确实不是可怜虫，但某种程度上算是陷入了困境；布雷斯家境优渥，在斯莱特林学院里排得上头几位（我不知道这些孩子是怎么统计出来的，他们并没有打听别人家世的习惯），但他也没法临时向我提供这么大一笔贷款。