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     　　卢修斯和西弗勒斯现在很少来信，从他们简短的字句里我感觉到一种紧绷的气氛，我想这跟伏地魔大张旗鼓进行的某些事情有关系，但既然我被排除在外，就没有帮得上忙的地方，只好减少联系次数以免添乱。
     　　二月末的一天，我坐在山林里一株大树的顶端，仔细倾听经过漫长冬日休整后逐渐苏醒的树木们的低语。这几天太阳破云而出，在温暖的金色光芒照耀下冰雪开始消融，整个山林都发出滴答滴答的融雪声，这声音美妙悦耳，唤醒了沉冻的土地。
     　　“等到泥土变得松软，青草就会长出来，之后不久南迁的候鸟也会回归；再加上安提亚斯拜托山脚下那家巫师撤掉了驱逐咒，过去一年这里已经住下了不少小动物，一旦春暖花开，林子里可就热闹啦！”
     　　大树满怀期待地这么说，周围的树木附和着赞同，我捏捏恩迪的耳朵尖：“等这里热闹起来，也许我们能发现一两只野猫什么的，到时候你可以找个女朋友——”
     　　“喂！”恩迪不满地挠了我一爪子，“在你心里我的要求就这么低吗？随便一两只野猫就能打发我？”
     　　“如果你要找一只漂亮高雅的猫，我可以问问纳西莎。”
     　　“外貌只是一方面！我的伴侣一定要有足够的才情。”
     　　“这个择偶标准太高了，我想比你更聪明的猫还没出生呢。”
     　　我的奉承显然取悦了恩迪，他满意地叫了一声，抖抖胡须，刚要接过话头，空气里传来一阵魔法波动，拉比随着轻微的爆破声出现在树下，仰头看着我：
     　　“安提亚斯先生，伏地魔主人来到庄园了，让我来通知您。”
     
     　　失控与抗衡
     
     　　五十五
     　　（“它会死去。”我回答，感觉脸颊上有温热的液体滑过。）
     　　“安提亚斯，你最近过得好吗？”
     　　“是的，先生，您呢？”
     　　“一如既往地忙。”
     　　“真希望您愿意偶尔放松一下自己。”
     　　“来到这里不就是一种放松吗？”
     　　“如果您说的放松是指专程过来跟我一起吃晚餐的话，那还真是天大的荣幸。让我向您推荐一下这道菜吧，这是我特别吩咐露比为您做的。”
     　　“唔……味道不错。你很有心，安提亚斯，不过这道菜配上杜松子酒会更好，试试吧。”
     　　“先生，自从圣诞节过后，我决定再也不喝烈酒了。”
     　　“你还在惦记那次喝醉的事情？我还以为你会更坦然一点。”
     　　“……我想我还算坦然地接受了自己出洋相的事实，但并不打算再丢一次脸啊。”
     　　“安提亚斯，你把事情想得太严重了，事实上你的歌舞表演很不错——我还向你道谢了，不是吗？”
     　　“重点不在这里……”
     　　“重点在这瓶酒是卢修斯珍藏的。你不好奇他一直没有拿出来招待你的原因吗？你可以只喝一杯。”
     　　“……”
     　　当你向一个打定主意要劝酒的人妥协时，结果必定是被灌下不止一杯酒。
     　　这是我晕晕乎乎歪在沙发上时得出的结论。
     　　而当劝你喝酒的人是顶头上司时，从一开始就没有不妥协的可能。
     　　这是我看到坐在对面的伏地魔变成两个时得出的结论。
     　　“安提亚斯，你还好吗？”
     　　“不怎么好，先生，我看东西都开始重影了……”
     　　“是吗？你看到了几个我？”
     　　“两个……不，两个半。”
     　　伏地魔轻声笑起来，走到我身边坐下：“你很诚实，安提亚斯。”
     　　“谢谢夸奖……不过我可不高兴听到这个……”
     　　“哦，为什么？”
     　　“因为您是灌醉我的元凶——您知道那是烈酒，您自己都不肯喝！”
     　　“你知道自己喝醉了，这恰恰说明你还没醉。”
     　　“先生，‘说自己没醉的人往往醉了’这个结论是真理，并不代表它可以反过来用。”
     　　“但你刚说出了真正喝醉的人不可能说清楚的长句。”
     　　“也许我天赋异禀……”
     　　“现在你开始想入非非了，这才是喝醉酒的表现。”
     　　伏地魔伸手把我揽到他怀里靠着，他的呼吸拂过我的额头，低沉悦耳的声音在耳边响起。
     　　“安提亚斯，我猜你过去很少喝烈性饮料，告诉我，醉酒的感觉如何？”
     　　我不自在地挪了挪身子，想要坐得远一些。我和伏地魔从来没挨得这么近，他说话时胸膛的震颤都贴着我的耳朵传过来。
     　　“好了，别动，你不觉得头晕吗？”
     　　“有一点……”
     　　伏地魔又把我搂紧了一些，我的一侧肩膀隔着布料透过他的温热和心跳。
     　　“安提亚斯，跟我说说你的家乡吧。”
     　　“嗯……我出生在拉克拉蒙，那是个美丽的半岛，上面有唯一的瓦拉之城辛西那西。”
     　　“从没听过的名字……这些都是你的语言，对吗？”
     　　“对。”
     　　“刚来这里的时候你懵懂无知，现在呢？你知道自己是怎么来到我们这里了？知道怎么回去吗？”
     　　“不，我不知道。我在努力寻找回家的办法，不过毫无进展。”
     　　“真可惜。如果你有更多的线索，也许我能帮你。”
     　　伏地魔轻轻叹息，我的脑子里忽然有一根弦被触动了，迷糊的神志变得清醒了些。
     　　不能乱说话，我提醒自己，当心泄露秘密……
     　　“安提亚斯，你现在能和我进行意识交流吗？”
     　　“……不能……”
     　　不对劲。
     　　“为什么？”
     　　“……”
     　　不能说！
     　　“安提亚斯？”
     　　“因为……”
     　　我困难地开口，舌头似乎完全不听指挥，我无法阻止，我只能拼命扭转即将出口的话。
     　　“因为……我不能……不能……控制……”
     　　“是吗……”
     　　伏地魔似乎不打算深究，我松了一口气。为了说出最后一个词，我几乎精疲力尽，我的意志从来没有这样不受掌控过，我隐隐觉得不安，但旋即温暖安逸的感觉包围了我，我仿佛身处热水之中，懒洋洋的，舒服极了，我不想思考……
     　　“安提亚斯，你现在能看到我的灵魂，是不是？”
     　　“不……”
     　　“那么，你能感受到它，是不是？”
     　　“……是……”
     　　伏地魔的声音停顿了片刻，我比刚才清醒了些，我发现伏地魔双手环抱着我，一下一下轻抚在我的背上，就像父亲很久以前对我做过的那样。
     　　不，这不是父亲，我应该站起来……
     　　我试着挣了挣，伏地魔按住我，把我的头压到他肩上，重新低声对我说话，热气从脸颊擦过，钻到耳朵里，我蹭了蹭：“痒。”
     　　伏地魔又轻笑起来，把头抬高了一点，呼吸带起的气流回到额头附近。
     　　“安提亚斯，告诉我，你感觉到的灵魂，我的灵魂，它是什么样的？”
     　　“它……”
     　　不该说。
     　　“它……”
     　　这不是可以说的话。
     　　“我……我不……”
     　　这是秘密！
     　　我奋力和混沌的意识抗争着，我尝试咬住自己的舌尖，但我使不上力气，我感觉到额头开始冒出冷汗，脖颈间有热气蒸腾……
     　　“安提亚斯，好孩子，听我的话，把它描述出来。完整的、连贯的、尽量准确的，描述我的灵魂。”
     　　随着伏地魔的又一句话进入脑中，我开始变成两个，一个我浑身倦怠，渐渐下沉，陷入了温暖静谧的深水里，周围都是柔和的金色光芒，像早晨醒来之前阳光照在紧闭的双眼上；另一个我轻盈地漂浮在天空中，心情快乐无比，充满了坦然和安详，这个我乐于回答一切问题。
     　　“您的灵魂已经不完整了，先生，它躁动不安，悲惨可怜。每当您愤怒和焦虑时，我都能听到您的灵魂发出哀嚎，它在控诉您的理智无视它，控诉您的肉体伤害它。”
     　　另一个我不再挣扎，另一个我睡着了。
     　　我觉得有些哀伤，但又雀跃地在空中游窜翻腾，等待下一个问题。
     　　……
     　　可是下一个问题迟迟没有到来，温暖的水慢慢变得冰凉。
     　　另一个我开始觉得冷，我要醒了。
     　　“安提亚斯，你是从什么时候开始察觉到我的灵魂状态的？”
     　　问题忽然又出现，我恍惚了一阵，温热感重新涌上来。
     　　“昏睡了一个月之后慢慢开始察觉到的，不久以前我听到……不对，是觉得自己听到了，您的灵魂的声音。”
     　　“关于我的灵魂，你还知道些什么？”
     　　“它碎成了很多片。”
     　　长久的静默。
     　　漂浮在天空的我开始逐渐沉向地面，像羽毛一样，像雪花一样，我静谧无声地轻轻旋转，然后落下。
     　　……
     　　我晃了晃脑袋，看着伏地魔，他的面孔好像在深水之下，怪异扭曲，死寂冰凉。
     　　我伸手摸摸他的脸。
     　　“先生，您的灵魂受伤了。”我轻声说，“它很疼，疼得日日夜夜都无法安宁。救救它吧。”
     　　伏地魔不吭声。
     　　“您的灵魂被撕裂了，这对一个生命而言是最残忍的行为，您怎么可以不保护好自己的灵魂呢？把碎片都收起来吧，我们试着补好它。”我满怀期待地看着他。
     　　“如果我说不呢？”伏地魔终于开口了，声音像倒垂在窗沿上的冰柱一样尖锐寒冷，“安提亚斯，如果我不肯，我的灵魂会怎么样？”
     　　我呆呆地看着这个若无其事说出冷酷话语的男人，脑中一片浑噩；我的身体深处隐隐传来刺痛，我的视线变得雾蒙蒙。
     　　“它会死去。”我回答，感觉脸颊上有温热的液体滑过。
     　　伏地魔安静地注视着我。
     　　然后，他抬起手托住我的下巴，拇指在我脸上抹了抹，冰凉的触感让我打了个寒颤。
     　　“你该休息了。”
     　　伏地魔把我抱起来，打横放在沙发上，用魔杖变出一条毯子盖住我。
     　　“睡一觉，安提亚斯。”他俯下身来看着我，阴影笼罩了半个身体，“明天我有话要和你说。”
     　　我点点头，随着动作涌上一股轻飘飘的眩晕感：“晚安，先生。”
     　　我没有得到回答。
     　　然后我很快进入了梦乡。
     　　漫长又短暂的黑暗中，我看到很多人和事。那些在我过去的生命中陪伴了我很长时间的亲人，朋友，以及伙伴；那些在旅途之上看到的高山，平原，大河，漫长曲折的海岸线，奥恩一望无际的碧蓝的水，路边孤单却挺拔的树，王城达拉斯托赤铜色的大门。
     　　渐渐有光明溢满视野，瓦拉的歌声从遥远的地方传来，隐隐约约听不真切；天际的云层洁白明亮犹如镜面，倒映着我的族人在林间奔跑劳作的身影；我看到远处高山上曼雅们修建的巨大城堡，里忒米帕扇动双翅直击长空，悠长的鸣叫回荡在广阔无垠的天地之间。
     　　我看到我的两位曼雅老师拿着书卷从长长的回廊走过，雅恩端着果盘消失在一挂藤蔓之后，曼杜林用刻刀仔细雕琢一块木头，莉奥雅在一块巨大的岩石后面轻轻拉开长弓，帕德帕站在她身边，神情专注地望着前方猎物。
     　　我看到父亲向我微笑，转身渐渐走远，我追上去，却怎么也拉不近彼此的距离。
     　　有一线金光从天空之上直直射向我，太过刺眼的光芒让我眼中蓄满泪水。我试图低下头背过身子，却察觉胸口传来轻柔的压力。
     　　……
     　　我动了动，意识逐渐清醒过来。
     　　一团温热柔软的东西确实压在我的胸口上。
     　　“安提，别睁眼，别动，安静地听我说。”恩迪的声音突兀地回响在脑中，带来一阵阵的闷痛，“昨天晚上你喝醉了之后，伏地魔把你带到客厅里，然后就用咒语把门窗都锁上了，我在外面绕了很久也进不来。我不知道你和他说了些什么，凌晨我趁着他打开房门时溜了进来，发现他一晚没睡，现在还在瞪着你！”
     　　我依言静静躺着，记忆随着恩迪的话语逐渐回复。
     　　然后我的手脚开始冰凉，心脏剧烈跳动。
     　　我说了。
     　　不管伏地魔是否用了某些方法让我不能自控，我都说出了决不能说的隐秘。
     　　我竟然就那样告诉了他！
     　　“安提亚斯，你醒了？”
     　　伏地魔的声音近在咫尺，我能感觉到他的视线投注在我脸上。
     　　我慢慢睁开眼，偏过头，清晨的阳光直射在我脸上，伏地魔在对面的沙发上背光而坐，周身笼罩金色的光晕，我看不见他的表情。
     　　“很好。既然你已经醒了，那我们就可以好好谈一谈了——关于某些事情。”
     　　伏地魔把交叠的双腿放下来，左手托腮，右手搭在沙发扶手上，手指轻轻摩挲着魔杖杖柄。
     　　我轻轻点头，心里弥漫一种奇异的空旷。
     
     　　吃醋与训斥
     
     　　五十六
     　　（蒸发你那点脑髓用不了多久，既然你喜欢晒太阳，那就瘫在这儿晒到死吧。）
     　　在过去，我从未觉得我活得长久。
     　　盖亚时日悠长，四季如春，生物普遍长寿，也许在这其中瓦拉的生命尤其漫长，但我们离世已久，早被世人遗忘，不见世事变迁，岁月便无意义。
     　　我也不曾渴望永生不死，瓦拉传承自血脉的记忆太过久远，存活一日，我们就要承载一日祖先经历过的时光。
     　　我肩负责任，一如我的父辈跋涉盖亚之上，寻找永远的爱比嘉女王。
     　　在旅途中，我见闻无数，祝福与承诺常伴身旁，而我却未曾预料有朝一日，我会以这种方式与人缔结誓约。
     　　——订立一天，魔法的约束便存续一天，这种许诺无关信任，它建立在力量之上。
     　　我无法想象世上竟有这种近乎强迫的誓约存在，人们不是因为信任彼此才给予承诺，反是因为不信任，是因为怀疑。
     　　这让我觉得厌恶。
     　　但我无法不遵从，这是那个人的规则——他需要保护他的秘密，我亦不愿泄露它；要化解疑窦，除此之外别无选择。
     　　而现在，我发现我没想到的事情还有一件，那就是竟然有人无法理解我的选择。