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     　　卢修斯此刻已经把众人安顿完毕，派出了几个人到庄园外巡视；家养小精灵开始收拾惨不忍睹的餐厅，露比走过来悄声询问我待会儿想吃点什么，我摇头告诉她还得再等等，便跟着伏地魔上了二楼客厅。
     　　刚跨过客厅门，就有几个伏地魔的属下跟了进来，似是有事商讨，犹疑着看了我一眼；我快步走到露台那边四下感应一番，确认没有任何异动后退回来，对伏地魔鞠了一躬：“房间和附近都是安全的，您看起来还有要事，请容我告退，在外面等候。”
     　　伏地魔仔细看了看我的神情，然后点点头：“现在已经安全了，你不用等在外面。去休息吧，今天你经历了好几场战斗，应该很累了。”
     　　我犹豫了片刻，看着伏地魔不容辩驳的表情，只好低声回答“我知道了”，然后走出门外。关门之前，伏地魔又用似笑非笑的神色看着我：“好好吃点东西进补，你需要长长个子。”
     　　我本该窘迫，然而不知为何，此刻我忽然疲惫到连一丝笑容也挤不出来；我匆匆低下头关上门，然后慢慢走回自己的房间，倒在床上。
     　　“你会遭报应的。竟然为这种恶魔工作——”
     　　茶色瞳孔的年轻男人的话语在脑海里回荡。我以前并非没有听过这样充满怨恨的诅咒，但也许是他的眼睛太过清澈，也许是他的口吻太过坚定，让我很难只把这当做一个偏激之人的口出不逊。然而……
     　　他是伏地魔的敌人，理所当然要仇恨。伏地魔是一个领袖，所有的领袖在面对敌人时都是残酷的，理所当然被仇恨。为什么我要介意敌对立场的人把自己的雇主称为恶魔？
     　　为什么我要介意敌人对我的评价？
     　　我们，只是立场不同而已，不是吗？
     　　“先生？”露比敲门后走了进来，一脸关切地望着我，“我听到您回房间了，就来问问您需要些什么。晚餐已经做好，都是您喜欢的食物；热水也已备好，请问您要先用餐还是先沐浴？”
     　　我沉默着躺在床上不动，直到露比又叫了一声“先生”，才慢慢把头转向她：“露比，今天是我第一个工作日。”
     　　“是的，露比听说了，祝贺先生达成心愿。”
     　　“可是，我不开心。”
     　　“……”
     　　“我应该开心的，不是吗？”
     　　“今晚发生了一些意外事件，先生，我想您只是有些不习惯吧？第一天工作就碰到这种……”露比犹豫着停住了，似乎不知道该怎么说下去，“这种……”
     　　“这种暗杀事件。”我接过话头，看到露比畏缩了一下，“对不起，我没想吓到你。可是我没想到伏地魔——”
     　　露比又畏缩了一下，我叹口气，转开话题：“算了，我想我只是有些累了。”
     　　露比的眼睛又变得水汪汪的，她轻轻抽了抽鼻子，用一种非常愧疚的语调对我说：“对不起，露比没法帮助先生……露比真是太没用了……露比除了家务什么也做不了……”
     　　我担心她会再次用撞墙来惩罚自己，赶紧打断她的话：“不，露比能把家务做得那么漂亮，已经非常能干了。是我不对，谁都会在工作里遇到不顺心的事，只有软弱的人才老是发牢骚……好了，请你帮我送晚餐来吧，我饿坏了。”
     　　露比少见地没有因为我的表扬而开心，快速端来晚餐后仍旧用饱含泪水的眼睛注视着我，一直到我吃完晚餐，才担心地轻声对我说：“先生，请开心起来……为那个人工作对谁来说都不是一件容易的事，至少露比希望您不会受到太多影响……”
     　　她说到这里，忽然捂住了嘴，露出非常惊恐的表情，浑身颤抖着，似乎下一秒就要晕倒了：“哦……不……露比怎么能这样说……该死的露比！”
     　　她拿着手里的空盘子就往头上敲，我一把抓住她的手，头疼不已：“露比，随时随地打算惩罚自己真的是个坏习惯，我觉得这方面你该向拉比学学，他可比你懂得爱惜自己……好啦，好啦，我只是因为疲倦，心情有些低落，吃完晚餐就恢复了不少……现在还要麻烦你帮我准备衣服，我必须赶紧洗完澡上床睡觉，明天一早就要工作呢。我保证，我会开开心心的。”
     　　露比发出一声小小的哀叫，抱着盘子对我深深鞠了一躬：“仁慈的先生……高贵的先生……露比这就去……”
     　　我看着露比退出房门，暗暗对自己点头：是的，为伏地魔工作必定不会是件容易的事，我不该受到太多影响，至少要保证自己能够快乐，这对重视我的人很重要。所以……
     　　我甩甩头，尽量不再去想那个年轻人的眼神和话语，越过圆桌爬到宽大的窗沿上坐下，掏出怀里随身带着的一把短笛，吹奏起瓦拉们最喜爱的夜曲之一。
     　　虫鸣在草叶间低低起伏，笛声在空气中轻轻飘散，微凉的夜风拂过我的面颊，天上的月与星静静地注视着我，洒下一地清辉。
     　　我想起拉克拉蒙拂晓的微风和夜晚的篝火，我想起瓦拉终年不息的歌声和温暖灿烂的笑颜。
     　　雅恩，我很想念你。
     　　我想回到辛西那西。
     
     　　早餐与年龄
     
     　　十五
     　　（伏地魔，我不明白，既然你不信我，为什么还要给予承诺？）
     　　“早上好，贝拉，罗道夫斯。”
     　　“早上——”
     　　“谁准你叫我贝拉的？我可不记得我和你很熟！”
     　　“——好。”
     　　贝拉进入餐厅，走到桌旁，轻蔑地对着我翻了个白眼，然后怒瞪坚持把“早上好”说完的丈夫，一转身坐到了卢修斯身边；罗道夫斯对着卢修斯苦笑了一下，坐在了他的另一侧。
     　　我郁闷地闭上了嘴。经过昨晚的暗杀事件，贝拉对我的敌意似乎又上一层，这让我困惑不已：我明明履行了护卫应尽的职责，没有出一点差错，为什么她却表现得越来越不喜欢我？是我身上有什么不讨她喜欢的地方，还是她希望自己的同事是个软弱无能漏洞百出的家伙？
     　　我已经注意到伏地魔对待贝拉的不同——或者该说是贝拉对伏地魔的不同。她不像一般人那样对伏地魔过分敬畏而显得畏畏缩缩，相较之下她望着伏地魔的眼神中更多狂热和崇拜，说起话来也不会特别小心翼翼，在昨晚的宴会上，她是唯一一个敢在伏地魔身边高声大笑的人。
     　　“你，在这儿干什么？”在我走神的时候，贝拉以很不友善的语气硬邦邦地开口询问，“主人没让你和我们一起吃早饭吧？”
     　　“我已经吃过早餐了，但是伏……先生还没吃，作为护卫，我必须跟随在他身边。”
     　　“先生？”贝拉又拔高了音调，“先生！我应该告诉过你——”
     　　“贝拉，是我准许他这么称呼我的。”伏地魔低沉轻柔的声音传来。他慢慢走进餐厅，我为他拉开了首座的椅子，他对我点点头，坐了下来。
     　　贝拉不服气地望着他。
     　　“安提亚斯来自很遥远的地方，拥有独特的生长环境，我允许他保持过去的一些习惯。”伏地魔淡淡地解释了一句，用手在桌面上轻敲一下，拉比和露比端着食物在空气里出现，开始往桌上一一摆放。
     　　“安提亚斯，你也坐下来吃点东西吧。”伏地魔侧过头对我说，我摇摇头：“我吃过了。”
     　　“你不需要总是站在我身后。”
     　　“这是护卫的守则。”
     　　“我的护卫不需要遵守它。”
     　　……
     　　我真不明白你为什么就不肯让我站在后面。
     　　我顶着贝拉已经直逼利刃的眼神坐在长桌一侧，谢绝了拉比呈上的食物，接过露比按照卢修斯吩咐送来的柠檬茶。
     　　“那么，正式介绍一下。”伏地魔在咽下第一口食物后停住刀叉，用眼神示意我看向长桌对面，“罗道夫斯和贝拉特里克斯·莱斯特兰奇夫妇，我的得力助手。”
     　　贝拉露出骄傲的眼神，罗道夫斯展现谦逊的微笑。
     　　我问：“那为什么大家都叫她贝拉？”
     　　……
     　　“昵称。安提亚斯，你忘了吗？我告诉过你的。”卢修斯有些尴尬地轻咳一声。
     　　“呃，我记得……不，我只是一时忘了……”并且没管住比脑子要快的嘴。
     　　“连这点常识都没有，我看你比孩子还不如。”贝拉……特里克斯自然不会放过这个机会。
     　　伏地魔就像没听到这句话一样：“瓦拉·安提亚斯，你们可以叫他安提亚斯。”
     　　“我们当然只会叫他安提亚斯！”
     　　“贝拉，安提亚斯是他的名字。”卢修斯出声提醒。
     　　“什么？那我就叫他瓦拉。”
     　　“瓦拉不是他的姓。”卢修斯继续提醒。
     　　“……”贝拉特里克斯怒气冲冲地瞪着我，“小子，你到底姓什么？”
     　　……
     　　卢修斯，我现在知道没有姓氏是多么不方便了。
     　　“安提亚斯有权利被别人称呼他所希望的名字。”伏地魔在片刻安静后再次开口，一副看了场好戏的表情，“现在我们来谈谈别的事情。安提亚斯，大家对你的武器都很感兴趣，它叫什么名字？”
     　　……
     　　为什么你们总问我无法回答的问题？
     　　“它没有名字。”我闷闷地开口。
     　　“没名字？！”贝拉特里克斯抢先发出了惊呼。
     　　……
     　　这个问题真的很重要吗？
     　　“扇子或者阳伞，随便吧。”
     　　……
     　　卢修斯呛了一下，拼命克制脸上的笑意，贝拉特里克斯和罗道夫斯露出“你的品味真让人不敢恭维”的表情。
     　　伏地魔用食指指尖轻轻点着桌面：“你说过制作它的材料来自叫做‘康默’的生物，不如就用这个名字？”
     　　……
     　　绝不！康默们会杀了我的！
     　　“先生，我们认为种族名称是神圣的，不可用于别处。叫它‘贝骨’吧，这是我替它取的名字。”
     　　“好，就这么叫。”伏地魔拍板决定，我感激他结束了这种没有营养的话题。
     　　过了一会儿，贝拉特里克斯再次开口：“卢修斯昨晚对我们介绍了这把武器的特性。小子，你说，有了这玩意儿，我们还要你来干什么？”
     　　我看了她一眼，对尖刻的挑衅不予回应——经验告诉我，这种处理方法是最好的。
     　　但她显然被激怒了：“说呀！主人这么信任你，宠爱你，你总得有点独特之处才担得起吧？”
     　　我继续沉默，直到她看上去就要拍案而起了，伏地魔才懒洋洋地开口：“好了，好了。贝拉，这把武器并不是自动防御的，你有自信比安提亚斯更灵活地使用它吗？还是说，你认为自己可以一手魔杖一手防具地战斗？”
     　　贝拉特里克斯噎了一下，动了动嘴，最终什么也没说，重新拿起刀叉狠狠戳着面前的食物。看着惨遭屠戮变成碎屑的火腿，我替辛苦忙碌的露比和拉比感到遗憾。
     　　早餐过后，尚有任务在身的莱斯特兰奇夫妇告辞离开，难得空闲的伏地魔悠悠然进了藏书室，并告诉我除非重要场合，我不需要总是跟在他身后，然后允许我和他分享藏书室的小方桌。
     　　露比替我们送来饮料，我端着盛满果汁的大杯子抱着靠枕坐到圆形的窗户旁，推开一扇半圆的窗玻璃把腿伸出去，然后把书放在膝盖上翻阅，边读边晃荡双腿，这让我觉得很自在。藏书室的熟悉气味令我心情放松，虽然面对伏地魔这么随便不太好，不过他看上去也没有生气的迹象。
     　　伏地魔倚在桌旁，很感兴趣地看着我的举动：“你总是不在桌前好好看书吗？上次就跑去了露台，现在又坐到窗沿上。”
     　　“我在桌前呆够了。刚来的时候要学的东西太多，经常同时看好几本书，除了书桌哪儿都不方便。”
     　　“是么？不过你这样子看起来很像小孩。”
     　　又来了。我现在几乎对这个话题感到愤怒——在盖亚的时候，就算不知道我是瓦拉，坎比恩和阿巴瑞恩也不会总是议论别人的外表！
     　　“别生气，我只是说你像孩子，并没有说你是。”伏地魔眯起眼睛，“那么你不介意告诉我你的年龄吧？”
     　　他的波动起了些微变化，我从赌气般的恼怒中冷静下来。
     　　这本是个无关紧要的问题，伏地魔也摆出随口一问的样子，可他的波动骗不了人——他很在意这个问题的答案。
     　　我想了想，偏过头：“先生觉得我多大了？”
     　　“如果按照一般标准判断，不会超过十二岁。”伏地魔仔细观察着我的表情，看到我微微挫败的神色，勾起了唇角，“但既然你很认真的强调你不是孩子，我就决定把你当做成年人来看待——我相信你是个诚实的人。所以，告诉我你多少岁了？”
     　　伏地魔不是个会无意义攀谈的人，他说话做事必然有其目的。我虽然不明白他郑重其事打探我年龄的原因，但以防万一，我只能继续给他模棱两可的答案。
     　　“瓦拉对时间的计算和这里不一样，刚来的时候我还出现过一睡一整天的状况，直到现在没有钟表也经常估不准时间，所以没办法给您准确答案。不过我的感觉告诉我，我们的时间流逝可能比这里慢，所以我应该有很大岁数了，也许比您的年纪还大。”
     　　伏地魔轻轻笑了起来：“我刚刚才说相信你是个诚实的人，现在你就给我这样的答案？”
     　　“您应该相信我，还要告诉所有人。要知道，被比自己还小的人当做孩子看是件很伤自尊的事。”这回我说的可是实话。
     　　伏地魔继续轻笑，上下打量了我一番，然后点点头：“好吧，我答应你。我相信你。”
     　　但是你的波动不信。
     　　伏地魔，我不明白，既然你不信我，为什么还要给予承诺？
     　　接下来的时间就在各自看书和断断续续的闲聊中度过，可惜我不得不集中精神应对伏地魔的每一个问题，并没有真正读进去任何东西；说实话，比起这种状况，我倒宁愿闲在他身后无所事事的神游盖亚，最起码不用绞尽脑汁地含糊其辞甚至说谎——我讨厌这种感觉。和人攀谈本来应该是件快乐的事，应该是彼此语言的交流和思想的碰撞，但伏地魔把它变成了一种充满怀疑的相互试探，我不得不小心翼翼地嗅出每一句话背后的味道；我怀疑这种对话长期持续下去，我就会变成一个怀疑论者或者阴谋家。