第176章 寤明
叶孤城睡的并不好，一觉醒来，习惯性地翻身面向榻内，一面伸臂向身旁揽去，却只碰到空空如也的床褥。
眼帘微微掀开，宽大的紫梓木拔步大床中，只躺着他一个人。床顶架上挂着的象牙雕双层香球淡淡散发着梅花的清香气息，让他方才在朦胧睡意中，误以为那个人还在身边。
天虽未亮，还只是凌晨，叶孤城亦并未休息好，却也已无心再睡，在床上躺了片刻，便起身走到桌前，点亮了灯，随意披上一件外衣，从托架上拿了静静搁置着的剑，出了房门。
直至再次回来时，已是一个时辰后，天色仍是如同蒙着黑纱一般，不见一丝晨曦的颜色。叶孤城推开门，穿过外间，甫一踏入内室，却忽停了停脚步。榻边坐着一身白衣的西门吹雪，正合目靠在床尾壁上，听到有人进来，便睁开眼，看向在门口立着的男人。
叶孤城顿了顿，然后继续走进房内，将手中提着的长剑放回木案上的托架间。他原本就不曾睡好，方才在外面又练了一阵剑，兼之今日还有公事，于是便脱了外衣走到床前，重新躺下补眠。
他不知道应该对对方说些什么，因此索性就不言声，从进屋直到躺回床上，都只沉默不语，然后闭上眼，但却因这从未有过的沉闷气氛而不能入眠。
西门吹雪的目光从叶孤城走入室中起便一直落在他的身上，此时见他阖目而眠，并不厚暖的外衣被除去，就只剩了里面一件长襟夹衫，根本没有多少保暖的效果，眉峰便不禁微微敛起。待到目光不经意瞥见榻脚的一双单绸薄底便鞋，又看到男人衣摆下并未着袜的赤足时，神情虽仍不曾有任何变化，眉心却已又叠得深了几分。
叶孤城正合目欲睡时，双足却忽然被人握住，随即便似是被拢进了一个温热的所在。
西门吹雪伸手覆上男人的一双赤足。苍白几近透明的肌肤，入手处一片寒凉，右踝上的玉轭与双脚一样，冷的如同冻结的冰。床上已有一个时辰无人睡在上面，被褥早已凉得透了，西门吹雪握住这双没有一丝热度的脚，将其放进衣襟内，靠住身上唯一有着温热气息的胸膛前，揽在怀中。
叶孤城睁开眼，冰冷的肌肤触在温热的胸口上，几乎让他感觉到了好似灼伤一般的炽烫。下意识地欲屈起腿，却被牢牢地握住双脚，西门吹雪眉眼不动，右手手掌只紧紧覆在叶孤城的足背上，左手则扣着踝腕，将其锁在怀里。
叶孤城垂下眼，脸上微微松动，欲起身的动作缓缓歇止，腿部绷起的肌肉也一点一点地松弛下去。西门吹雪的手掌慢慢摩挲着对方足上光滑的肌理，掌心和指腹上的剑茧一寸寸擦过冰冷的双脚，终于一点一滴地使其开始慢慢有了温度……
仍然是谁也没有说话，仍然是，沉默。
叶孤城重新阖上眼，忽然，就有了浓浓的睡意……
再次醒来时，西门吹雪已不在房中。
管家早已侯在门外多时，听得里面叶孤城唤人进去，这才指挥侍女端水捧巾走入房内，服侍叶孤城洗漱穿衣。
叶孤城双臂展开，任由两名侍女替他一件件穿上衣袍，待侍女蹲身为他扣上朝靴上的玉绊时，叶孤城忽抬了眼，向旁边的管家问道：“他此时，可在府中。”
管家自然知道自家王爷说的是谁，于是就有些略略疑惑，两人向来起居皆在一处，方才进来，却未见到另一人，再仔细看看叶孤城面上神情，微微一怔之后，就不禁明白了几分，既而垂手应道：“回王爷，老仆不知。”
叶孤城停了一下，然后道：“玄儿如何了。”
管家点一点头：“世子精神极好，请王爷不必忧心。”
叶孤城微微颔首，系上大氅，朝门外去了。
景帝自继位起，便已命叶孤城兄弟二人开始协理政务，叶孤城一早便进上书房处理公文，待到忙完公事，正待回府，忽有工部尚书为前几日南方上疏奏请朝廷拨款兴修水利一事求见。叶孤城略略与他说上几句，然而其中详情总需与景帝相商定夺，于是叶孤城便遣那工部尚书自行与部中所属之人商拟一份详细论案送上，自己则命名一红袍内监引路，向宫内行去。
原本他虽身为皇长子，且贵为亲王，然而宫中规矩，成年皇子亦是不经召见，不得随意入后宫行走，但景帝早已下令，宫中内外，肃王皆可任意进出，因此一路之上，毫无阻碍，这般荣宠，直令身旁那内监不禁暗中咂舌。原本他品级已属高阶，加之近来又调至景帝身边伺候，自然在宫中就有些颐气指使模样，便连一些普通妃嫔亦要好生结交，虽曾听闻肃王圣眷极隆，但眼下才是真正亲眼见到，便不由得将平日一些傲慢气派统统小心收敛起来，谨慎伺候着。
一路楼殿琼台如林，虽是严冬，然而自有迎寒的花木扶疏傲立，亦植了许多不畏寒的梅树，或红或白，开在小径旁，园林中，一阵风过，雪地里便撒下星星点点的落花。
那红袍内监踊踊走在前面，拂尘轻甩，分花拂柳般地开路。叶孤城足下缓缓随他而行，转过一处亭台，便已临近了景帝此刻所在的太渊宫。
眼前是一丛红梅开着，旁边的环廊中，有人斜倚漆柱，半背对着叶孤城所在的方向坐在玉栏之上，身型纤细，左手似是持着一卷书，右手则托着下颏，静静在那里阅读，身畔一株红色梅花正在盛放，衬着那人一头乌黑的长发，背影清瘦，衣上落着几点红红的花瓣，犹显清丽出尘。
内监又引着叶孤城向前，就离得那倚栏读书的人近了，忽地，叶孤城脚下一顿，停在了当地。同时，那人也听见了内监踩雪发出的咯吱咯吱渐近的脚步声，不由得转过头来。
长长的曳地衣裙是澜水青的云纹细锦，极清雅的淡绿色，样式并不如何华贵，却是十分合体。肤色好似美玉，泛着润洁的光泽，削肩纤颈，身材修雅清瘦，一身装扮连同发式插戴，皆是素淡得宜，犹如一朵白色的山茶花。
少女不过十七岁左右模样，此刻骤然看见有人过来，其中一人身形高大挺拔，身着白色绣银的华服，大氅上纹着四爪团龙，分明是一位王爷，就不禁有些惊慌，忙低首福了一礼，轻声道：“见过--”
她从不曾识得叶孤城，方才也未看清对方面貌，自然不知应该如何称呼，柔软红润的双唇微微地颤抖，长长的眼毛轻轻翕动着，只得稍稍抬起头，悄悄打量。
乍见之下，不由得连呼吸也登时为之一窒。眼前的男子容貌清镌寒屹，峻峄萧轩至极，她骤然见了，竟一时之间不能有半分言语，只得在一怔之后忙低了头，脸上却已因为方才瞬间的失态而浮上了淡淡的红晕。
然而这位王爷却并不出声，也不离开，只站在原地，旁边的内监亦不敢打扰，四周便莫名地陷入到一片沉寂当中。
也许只是片刻的静默，亦或者是长久的沉静，周围仿佛无人一般，惟有一丛红梅朵朵绽在枝头，自开自落。
叶孤城静静立在当场。面前的人长睫美目，秀眉菱唇，虽非倾国绝色，却也有十分美貌。然而，然而……
空气中的清寒依旧，仿佛还是那一年，万梅山庄中一片银妆素裹，他坐在椅上，有人立在他身后为他束发，眉眼清雅，笑靥如花，是他已答应过，一生一世都不能去想起，要尽数忘却的，那个人……
而此刻眼前，分明，分明是她啊……
忽然间，脚下重新举步向前，叶孤城朝着大殿方向走去，内监愣一愣，紧接着便急忙跟了上去，只留那少女怔忪不知何事地站在原地，手上兀自执着翻开的书卷……